在祖國的西北邊陲

　　有一片美麗富饒的土地

　　這就是新疆，古稱西域

　　地處古代絲綢之路的要衝

　　在古代新疆地區，尤其是在天山以南的先民們，充分利用這裏得天獨厚的自然資源，為了繁衍生息，在沙漠邊緣開闢了大大小小的諸多綠洲，這種出於生存需要的最原始的開發，在一定程度上改善了該地區的生態環境以及滿足了自身對食物需求。經過人們的不懈努力，形成了綠洲鑲嵌在沙海之間，如同散落的翡翠。也就是說，構成了沙圍着綠洲，綠色環繞着沙海，它們如此平和地依偎在一起，彷彿是相守走過千百年的戀人，沒有波瀾壯闊的激情，一切只在默默無言的守護中，卻是人們心中最美最和諧的風景。

　　充滿智慧的古代先民們，對於生長在廣闊的山林及山谷和平原地帶野生果物進行了改良與栽培，同時也從周邊地區引進了適宜這片土地栽種的物種，從房前屋後的栽種開始，經過不斷探索，發展到了規模化種植，星星點點地散布在沙漠綠洲之中，形成了早期的園藝業，並在歷史上呈現了絲綢之路百果園的景象。

　　關於古代新疆園藝業情況不僅歷代文獻均有記載，出土的文書也有大量的反映，與此同時，各地豐富的考古發現更是給予了充分的揭示。

　　吐魯番阿斯塔那古墓葬出土的酸梅（左）和巴旦木（右）。

　　截至目前，在新疆地區開展的考古發掘與調查中，從分佈於塔裏木盆地周緣各綠洲之古代遺址和墓葬中，發現了果園遺址及各種已乾枯的果樹遺存，出土了葡萄、葡萄藤、葡萄籽、紅棗、杏核、酸梅、桃核、梨、核桃、甜瓜皮和巴旦木等大量果物實物標本，依據其不僅可大致窺見新疆古代園藝業概況及當地居民所培育的果物品種。

　　吐魯番阿斯塔那墓葬出土的杏核（左）、和田地區洛浦縣山普拉墓地出土的桃核（中）、吐魯番阿斯塔那古墓葬出土的核桃（右）。

　　在眾多的瓜果中，作為世界上古老的植物之一，葡萄在新疆各地種植極為普遍，且品種極多。葡萄這種藤本植物歷來受人們青睞的重要原因，可能與其產量高，易種植管理，可鮮食、晾乾食用和釀酒、做醬、醋，經濟效益高有關聯。新疆不僅是我國葡萄產量最大、品種最多、品質最好的地區，而且還是最早開始種植葡萄的地區。譬如：新疆文物考古研究所在鄯善縣蘇貝希古墓群三號墓地，從16和30號墓的填土中發現了公元前5世紀-3世紀的葡萄籽；2003年，在鄯善縣洋海墓群二號墓地169號墓發現戰國時期的葡萄藤。該標本與墓葬棚木同出，用以蓬蓋墓口，扁圓狀，褐色，每節長11釐米，通長91.2釐米、直徑2.3釐米，這是目前發現的最早葡萄藤標本。這件標本的扁形藤是特有的，是屬於園果紫葡萄的植株。除了實物，1987年，在鄰近吐魯番盆地的和靜縣察吾呼溝墓地43號墓出土一件屬於早期鐵器時代的田園葡萄紋彩陶罐。陶罐除繪有寓意田園的網格紋外，還有一組枝蔓捲曲、果實累累的葡萄紋。此器物上的紋飾表明，在當時葡萄已是這裏常見的種植物，人們對其形態和屬性非常熟悉。由此可判定，早在公元前5世紀前，新疆大地已開始種植有葡萄。

　　其實，葡萄種植業在塔裏木盆地周緣諸綠洲，也有着很好的發展。從尼雅遺址範圍內周圍有籬笆牆的果園中發現的葡萄園遺存以及涉及葡萄園的佉盧文文書來看，漢晉時期這裏就已開始廣為種植。漢代以後，尤其到了南北朝時期，葡萄種植業在吐魯番地區得到更大的發展，而且在當時葡萄就已成為了具有當地特色的水果之一。此時，具有相當規模的葡萄園數量也很多。據吐魯番出土文書所反映的信息，它們一般分為官府、寺院和私人三種形式。這些葡萄園的規模都較大，產量也很可觀。因而當時的人們除了用以鮮食和晾乾食用之外，還用其製作了葡萄酒、葡萄漿和葡萄醋等產品。尤其隨着葡萄在人們經濟生活中佔據之地位的變化，其商品化程度的不斷髮展，葡萄園已開始成為人們用於衡量財富和區分貧富的一個重要標誌，而且開始直接將其用於買賣、租賃、抵押、交租等方面。

　　吐魯番阿斯塔那墓葬出土的葡萄

　　葡萄除了在新疆地區栽培，隨着張騫「鑿空西域」，葡萄的栽培技術在西漢時期就已傳入中原大地，魏晉以後得以廣泛種植。後來葡萄酒釀造技藝也得以內傳，這對中原地區釀酒業的發展起到了很大的推動作用。葡萄栽培技術及葡萄酒釀造技藝的傳播，豐富了我國的園藝業和酒文化。

　　吐魯番阿斯塔那墓葬出土的甜瓜皮

　　總體而言，新疆古代園藝業主要分佈在塔裏木盆地周緣各綠洲，吐魯番盆地、哈密綠洲和伊犁河流域。而且因獨特的自然條件和光熱資源，長期以來新疆就以瓜果種類之多，品質之好聞名於世，獲得了瓜果之鄉的美譽，並在諸多文獻和文學作品中，予以記載、頌揚和讚美。從有關考古與文獻資料來看，從這個地區出產的瓜果種類不僅多，而且從古至今廣為栽培的主要有葡萄、杏、桃、櫻桃、石榴、無花果、蘋果、梨、棗、沙棗、桑椹、李、榲桲（亦稱新疆木瓜）、酸梅、巴旦木、核桃、無花果、甜瓜和西瓜等，同時每一種水果又有許多品種。雖然截至目前進行的考古發掘中還未發現櫻桃、無花果、榲桲和西瓜等瓜果的實物資料，隨着考古工作的進一步深入，櫻桃、無花果、榲桲和西瓜等的實物資料極有可能會被發現，並填補考古發現之空白。

　　吐魯番阿斯塔那墓葬出土的梨

　　時至今日，古老的絲綢之路煥發了新的光彩，依舊散發著悠久醇香的瓜果氣息。春季看到的是滿園盛開的杏花、桃花、棗花、沙棗花等及掛滿枝頭的桑葚；夏季是掛滿枝頭的金黃色杏子、紅撲撲的油桃及青或泛黃的土桃、蟠桃、田間的各類甜瓜與西瓜；秋季則是碩果累累的香梨、無花果、石榴、核桃和葡萄等。尤其是葡萄，沉甸甸地掛滿葡萄架上的嫩綠果實，陽光透過藤蔓，照耀在晶瑩剔透的葡萄顆粒上，顯得顆顆飽滿，往往令人垂涎三尺。這就是瓜果之鄉——新疆。