2023年是中國和西班牙建交50周年，以此為契機舉辦中西文化和旅遊年是習近平主席與西班牙首相桑切斯達成的重要共識。作為中西文化和旅遊年框架下的重要項目之一，「世界旅遊聯盟·中西旅遊對話」通過搭建對話交流平台進一步發掘雙方旅遊市場，開發雙方旅遊產品，發揮雙方行業力量，致力於在旅遊領域推動中西及中歐人文交流、旅遊合作。
「中西旅遊對話」將舉辦主旨發言、圓桌對話、「杭州之夜」等活動，設置「新時代、新市場」「新需求、新供給」「新玩法、新趨勢」等多個議題。來自中西旅遊主管部門、相關國際組織、中西兩國旅遊城市、重點旅遊企業、OTA平台、航空公司的嘉賓以及新聞媒體將參加活動。國內外嘉賓將聚焦「中國和歐洲旅遊市場重新開放後的趨勢、機遇和挑戰」「雙邊旅遊市場的需求變化和產品開發戰略」「文旅融合、小眾需求與Z時代旅遊群體」等議題分享觀點，為進一步推動中西旅遊交流與合作建言獻策。
中西、中歐互為重要的旅遊目的地國和客源市場。中國文化和旅遊部數據顯示，2019年中國公民出境遊人數達到1.55億人次，歐洲在出境遊洲際目的地結構佔比中高居第二位。2019年，中國入境旅遊人數達1.45億人次，歐洲在入境外國遊客人數中佔比達13.2%，穩居第二位。隨着防疫政策調整，中國遊客出境旅遊意願變化明顯，歐洲等遠程目的地升溫。中國旅遊研究院數據顯示，2022年，歐美作為出境旅遊目的地躍居第一位，選擇歐美作為出境旅遊目的地的受訪者比例較2021年提高了26%。
在各大OTA平台，西班牙一直是中國遊客赴歐洲旅遊的熱門人氣目的地。據測算，2019年，中國公民赴西班牙遊客超過70萬人次，西班牙來華遊客16.6萬人次。當前，在全球旅遊業強勁復蘇之際，持續深化中歐、中西文化和旅遊合作，是各界的共同心願。中國文化和旅遊部與西班牙工業、貿易與旅遊部合作，於2023年3月底在西班牙舉辦了中西文化和旅遊年繫列開幕活動，由此正式開啟中西文化和旅遊年。中西文化和旅遊年期間，中西雙方將合作推出貫穿全年、形式多樣的幾十項精彩活動，涵蓋表演藝術、視覺藝術、文化遺產、旅遊多個領域。
世界旅遊聯盟是由中國發起成立的綜合性、非政府、非營利國際旅遊組織，成立於2017年9月。聯盟成立以來，以「旅遊讓世界和生活更美好」為宗旨，以「旅遊促進和平、旅遊促進發展、旅遊促進減貧」為使命，積極推動全球旅遊業的互聯互通和共享共治，為全球旅遊業可持續發展、包容性發展做出了積極貢獻。截至目前，世界旅遊聯盟共有來自41個國家和地區的227個會員。
