11月11日，《城堡之外》讀者分享會在長沙覔書店舉辦，《城堡之外》作者萬寧與著名文學評論家卓今、著名詩人張戰圍繞《城堡之外》中的家國情懷和女性成長等話題，與讀者展開分享交流。

　　《城堡之外》有一個詩意的開始

　　《城堡之外》是萬寧創作的長篇小說，於2022年由湖南文藝出版社出版。

　　該書講述了兩個家族在歷史大潮的百年衝擊下，血脈親情反覆遭遇斷裂和重建的故事。在小說中，兩個年輕的主人公——都市白領藍青林與網絡寫手郁澍歷經都市繁華，在清幽僻靜而風光旖旎的湘西古羅村偶然相識後墜入愛河，一致決定在這偏僻之地做一對與青山白雲長相廝守的神仙眷侶，安閑度過馀年。

　　然而，家庭變故突然而來，郁澍身陷接踵而至的有關祖父輩的怪事中。近百年的時空變幻之際，藍青林與郁澍的家族史隨作者舒緩的敘事悠悠展開。家族成員們不斷變換登上歷史舞台，沐上川、郁黃、麥含芳、郁寒雨等人在不同的事件中各自扮演主角，輪番接受時代的洗禮與淘漉，在家與國的衝盪中做出不同的抉擇，迎向不同的命運。

　　回憶起《城堡之外》的寫作，萬寧稱她「有一個詩意的開始」

　　小說裏的幾位主人公，萬寧其實已經構思了很久，曾想着用幾個中篇單獨表達，卻總覺得不妥。直到有一天，有個熟人在微信朋友圈裡曬出一張森林裏存在了幾百年的城堡，誰都說不清它的歷史，「看着那些坍塌的磚牆，想象瞬間燃了起來」。

　　萬寧說，《城堡之外》的寫作，歷時4年，是在數百個黃昏獨坐的時間裏，貼着主人公們的心寫成的。她說，希望小說裏的故事還存有心跳聲，希望讀者能聽到這些心跳，看到這些蓮花般美好的女性，感受到個體生命的生生之美。

　　一部傳承家國情懷，傳播湖湘文化的力作

　　分享會上，卓今說，《城堡之外》打破了傳統家族小說以男性為根脈的「家族樹」的寫法，換以女性為視角切入。「這是一個四面打了高光的藝術品，這在當代小說裏是很少見的。萬寧是一位成熟的小說家，她這個反傳統敘事的藝術安排，是在思考小說的寫法，也在思考人應該是怎樣的人這些基本問題。」

　　張戰說，《城堡之外》可以看作是一部女性之書，描綉出從民國至當下沐家、郁家和麥家三代女性群像。她認為，從某種意義上說，努力呈現千年古蓮的盛開之美，可以看作萬寧長篇小說《城堡之外》的審美追求與精神內核。「萬寧在《城堡之外》這部小說中，不僅描寫了一群具有蓮一樣精神的女性群像，也讚頌了蓮一樣古老、高潔、堅韌、深情、芳馨、生生不息的中華傳統文化精神。」

　　湖南文藝出版社社長、《芙蓉》社長、主編陳新文認為，《城堡之外》的出版價值在於，一是《城堡之外》以血脈親情作為故事原點，將時代巨變放置在小人物的日常細節中再現，通過記錄幾代人跨越百年的信仰追尋，呈現出鄉土情懷和家國情懷在當代的悠遠迴響，延續了中華民族世代相傳的精神譜繫，二是她將地緣美學密碼放在一個長時段的歷史當中加繫呈現，生動展現了湖湘地區幾代人的命運沉浮與精神品格。

　　本次分享會為第二屆嶽麓書會繫列活動之一，也是芙蓉雜誌社文學品牌活動「芙蓉文學對話」2023年重要活動之一。