前不久，北京的朝陽公園春季書市開幕，照例去消磨了半天時光。北京常有各種書市，客居二十多年，書市逛了怕有上百場，買書目標從讀書時期的大部頭打折書轉到參加工作後的專業學術書，再到豐富家庭藏書的中外經典，這幾年專攻「冷門書」。

　　我之所謂「冷門」不是指冷門絕學。實際上，網絡時代從冷到熱往往在瞬息之間，一些以往被認為「冷門絕學」的如敦煌、考古，這幾年翻紅甚至成為「頂流」的不在少數。我找的「冷門書」是質量頗高而印數不多，在網上沒什麼流量的書，大多是二三十年前出版的舊書，且多為個人文集。這些書因為面市日久已從大書店下架了，又因為不是珍本在舊書店難居要津，只有書市給它們提供了重入繁華的機會。即便在書市，它們也混在古舊書或庫存書的書架上，毫不起眼，好比隱藏在城市深處的小眾古蹟，靜下來心，仔細找尋，方能一睹其風采，網絡搜索是無能為力的。

　　這次尋得的幾本中有《袁鶴年戲劇小說譯文集》，一九九四年出版，印數只有一千冊。「豆瓣讀書」有收錄卻無打分評價，更無一條長評或短評，倒被列入了兩份「書單」，其中之一名為「買來不讀．書」，該書之冷，可見一斑。不過，書的質量是極高的，所收十七個劇本的第一個即愛德華．阿爾比的《美國之夢》，荒誕派戲劇之代表作也。每個劇本之前，均有或長或短的作者介紹，要言不煩，客觀論之，這正是譯者極負責任的表現。

　　袁鶴年是位英年早逝的翻譯家，此書出版時已去世了。他曾輔佐西南聯大外語系出身的英國文學專家王佐良創辦《外國文學》。王佐良在這本書的《序》中說書中所譯在當時都是較新的作品，「篇篇都是佳作」，稱讚譯者英語基本功好，譯文「上乘」，「把這些難譯的劇本譯活了」。此書今雖「冷門」，讀來卻能感受譯介前賢對於文化之熱望。