國際組織可粗略分為三大類：
（1）一般國際組織（例如：國際聯盟、聯合國等）和專門國際組織（例如：世界衛生組織、國際法庭等）；（2）區域國際組織（例如：歐盟、東盟等）和全球國際組織；（3）非政府組織（例如：紅十字會、無國界醫生、無國界記者等）。這些國際組織都有下列功能：提供服務，如無國界醫生提供醫療服務；制約違反國際法則的政府或組織；制約失敗，就要懲罰違規成員國；以及鼓勵促進各國合作互惠等等。現時，國際組織在政治、經濟、文化等，發揮的作用較大，但對涉及軍事、國家安全、領土和主權問題，卻無能為力。
