農曆新年(Lunar New Year)又將來臨,大家又要互相拜年了。最流行的一句拜年話是祝願對方「身體健康!」人人都希望身體健康,也知道多做運動(physical exercise)有益健康(keep fit)。隨着智能手機的普及,市場上出現各種追蹤個人健身活動(fitness-tracking)的可穿戴電子裝置(wearable electronic device),如智能手環(smart wristband)和手表(smartwatch)等。
這些裝置可記錄跑步或步行的步數、踩單車甚或游泳的距離等並計算出所消耗的卡路里(Calorie, Cal),並通過「全球定位系統」(Global Positioning System, GPS)標示出運動的路徑(route)。
這些涉及個人私隱(privacy)的數據當然有泄漏的風險,一般使用者並不太在意,但對於一些身處敏感地區、身份特殊的人士如軍人或情報人員(intelligence personnel)來說,卻有暴露行蹤招來危險之虞。
日前,全球有2700萬用戶的美國健身App「Strava」公布了2015年至2017年9月間利用衛星追蹤紀錄所有用戶運動路徑所繪製的「熱圖」。
「熱圖」譯自英文的heat map,該術語是由美國企業家和軟體設計師Cormac Kinney於1991年所創造和註冊,用以描述金融市場資訊,現也廣泛用於其他領域。
「熱圖」用不同顏色來代表,將數據的分布情況標示在平面圖(2D display)上,數據愈集中則「熱度」愈高,在圖中顯示的顏色愈鮮亮。Strava公布的「熱圖」顯示歐美等地非常紅亮,即「熱度」很高,顯示該程式在當地的使用率甚高;而在動盪地區如伊拉克、阿富汗只有極小範圍有「黃點」,相信是美軍基地或其他敏感地區(sensitive areas),因這些地方只有美軍人員使用這類追蹤程式。
澳洲一名國際安全學生、20歲的盧瑟(Nathan Ruser)發現,這些熱圖揭露了全球軍事基地、偵查前哨的地點和人員等敏感資訊,方便敵人施襲。還有利用Google,辨認出(identify)其中一些美軍人員的姓名和身份。
美國國防部表示會調查軍人使用健身追蹤器(fitness tracker)的情況,強調有必要加強軍人的situational awareness,即「狀態意識」(對環境因素及事件的知覺和理解)。
亦然