文/陳博智

　　東鐵過海綫終於通車，興奮的除了一眾鐵路迷，還有全港市民。此路段不單便利住在新界但要過海返工的市民，更具策略性，東鐵綫長遠將會連接維港都會區和北部都會區，令香港南北兩個都會區距離更近、聯繫更緊密，更能促進港深兩地進一步融合發展。

　　東鐵過海綫通車後，全綫將延長至四十六公裏，共十六個車站，乘客毋須轉綫即可由新界直達會展及金鐘站。由上水至金鐘車程大約四十分鐘，比現時節省十五分鐘，更方便市民出行，大大拉近了新界東北與港島商貿和會展區的距離，同時亦能帶動新界北區以及全香港的經濟發展。

　　眾所周知，北部都會區將成香港未來發展的一個重要引擎，有了鐵路帶動，便能夠吸引更多人流、物流及資金流到該區，讓區內發展更為蓬勃。因此，東鐵線的策略定位，將以國際金融中心為標誌的維港都會區，與建設國際創新科技中心的北部都會區緊密連接，令兩區交流不受地域所限制。而為進一步融合港深兩地發展，兩地政府已成立「推動港深跨界軌道基礎設施建設專班」，正在探討不同方案，涵蓋延伸東鐵線至深圳羅湖、優化羅湖管制站及相關交通接駁安排等，共同構建「軌道上的大灣區」。

　　展望未來，行政長官當選人李家超已表明，未來會設立北部都會區發展統籌部門，推展該區的規劃和建設，並加強與內地的聯繫和互動，與深圳產生協同效應，為香港融入國家發展提供一個重要平台。我們期待下屆政府加快推進北部都會區的落成，並建設好當區基建，進一步完善本港鐵路網絡，有助都會區發展，並與香港邁進光明的下一步。

　　(本文作者為新界社團聯會(新社聯)副理事長)