沙頭角「塵封」數十年，與其他地區的發展長期脫節，根本原因不在於沒有資源或缺乏吸引力，而在於「禁區」的限制。如今在推動北部都會區發展的大勢之下，當地居民乃至專家學者都支持全面解禁以促進發展，特區政府有關部門應化被動為主動，創新發展思維，加強與深圳的合作，以打造深港國際旅遊消費合作區為目標，全面推進邊境發展，為整個香港發展增添新動能。

　　沙頭角擁有豐富的文化旅遊資源，既有極具特色的山海景點，更有被譽為「購物天堂」的中英街這條歷史文化國際消費街區。坐擁如此獨一無二的優勢，卻無法實現更大的發展，甚至每況愈下，實在令人惋惜。如果說以往還有一些別有用心政客的抹黑，那麼在新的發展階段，這些阻力已經消失，有關部門就更應該有積極作為打開局面的態度。

　　不同於其他地區，沙頭角需要更多的政策支持，尤其需要創新發展思維。發展的第一步，就是要全面解除禁區限制，不解禁或只是局步解禁，都無法回應發展需要。有些意見認為，太快解禁或會影響邊境管理，造成非法入境的情況惡化，而中英街也難以實現大規模發展等等。這種憂慮是不必要的。正如北區區議會副主席、沙頭角鄉事委員會主席李冠洪在接受《大公報》訪問時所指出，可以採用「港進港出」、「深進深出」的形式進行管理，既能達到有效管理出入境的要求，又能實現「禁區內自由」的目的，全面解禁完全做得到。

　　解禁之後，特區政府需要全面優化該區規劃。不能僅僅局限於便利港人「邊境旅遊」的目的，而是要從整個北部都會區發展的宏觀視野，與深圳緊密合作，推動沙頭角的多元化發展。有當區居民和立法會議員認為，應將目前橫跨兩地、被一分為二的沙頭角，整合為「特區中的特區」，與深圳共同打造國際旅遊消費合作區。唯有如此，才能真正發揮出沙頭角、中英街的獨特優勢。否則，即便解禁了沙頭角，也不過是另一個通關口岸而己，與落馬洲、文錦渡無本質區別。

　　當然，建設國際旅遊消費合作區不是只建一座商場那麼簡單，而是需要全面的政策支持。考慮到未來每日將有數萬甚至十數萬旅客的進出，需要交通等基建配套。有學者就認為，可考慮延長鐵路北環線到沙頭角口岸，與深圳地鐵18號線銜接；將現時粉嶺連接沙頭角的沙頭角公路升級，建成架空幹線和架空鐵路，兩線並行，沿車站上蓋建商貿住宅區。這些意見有前瞻性，務實理性，值得積極考慮。

　　全力推動沙頭角發展，具有深遠意義，不僅可支持和服務香港北部都會區發展，還能助力香港全面發展，將該區建成為國際跨境旅遊首選目的地、國際消費中心城市特色引領區、深港融合發展的新典範，有助於拓展和豐富「一國兩制」的實踐。

　　事實上，推動沙頭角發展，條件具備，民意支持，形勢需要，時機已經成熟。新一屆特區政府上任後，全力推動香港各項事業發展，積極有為。有人擔心開放會帶來偷渡、走私等安全問題，這是多慮了，在一國之內，完全有能力解決由此帶來的安全風險。各界期待，有關部門可以進一步解放思想，加快沙頭角的發展步伐，並主動與深圳協商，探討港深共建共享的合作機制，在融入大灣區發展中實現香港新的突破。