圖:颶風「米爾頓」登陸佛州前迅速增強。\美聯社
【大公報訊】綜合《衛報》、美聯社報道:颶風「海倫妮」剛走,「米爾頓」又於9日晚在美國佛州登陸。它在短短9小時內從1級颶風升級為威力最強的5級颶風,令科學家震驚。颶風專家指出,氣候變化導致墨西哥灣水溫上升,加強颶風威力。
紐約州立大學奧爾巴尼分校大氣科學家、颶風專家科博西羅表示,「米爾頓」之所以威力巨大,很大程度上是因為墨西哥灣水溫上升。自今年夏季以來,受氣候變化以及去年的厄爾尼諾現象影響,墨西哥灣表層和深層的水域溫度均創下歷史新高。「米爾頓」經過墨西哥灣時,水溫約為30.5℃,比往年同期的平均溫度高出2至3℃。過多的熱量以及「米爾頓」自身直徑較小加快了颶風形成的速度,同時攜帶更多的水分,使其在登陸後降下暴雨,引發洪災。
另外,「米爾頓」不同尋常的移動路線也對佛州造成更大威脅。普林斯頓大學氣候科學家、颶風專家維奇表示,墨西哥灣地區10月不常吹西風,風暴通常在東部形成,然後向西或向北移動,但是「米爾頓」卻是往東北方向移動。這是因為加拿大與美國東海岸的天氣系統,把中緯常見的西風推到「米爾頓」所在地區。科博西羅表示,「米爾頓」持續受此影響,向人口稠密的佛州坦帕灣移動,進而造成更嚴重破壞。