圖:英國希思羅機場8日擠滿前往美國的旅客。\路透社
【大公報訊】綜合美國有線電視新聞網、法新社、德國之聲報道:美國8日起對33國完成疫苗接種的旅客重開邊境,其中大部分是歐洲國家。然而,因新冠疫情分離兩年的家庭在機場熱烈擁抱的歡樂場面背後,是歐洲確診病例激增、再次成為疫情震央的黑暗現實。美媒警告指,美國自身疫情尚未得到控制,此時為促進經濟復甦打開國門,恐引發嚴重後果。一些赴美歐洲旅客亦認為,美國可能很快會因為疫情反彈再次關閉邊境。
根據世界衞生組織4日公布的數據,歐洲地區過去一周新增近180萬宗確診病例和2.4萬宗死亡病例,分別佔全球確診和死亡病例總數的59%和48%。德國8日的新冠病毒感染率攀升至每10萬人201.1宗病例,達到疫情開始以來最高水平。然而,當日很多德國政客只顧慶祝美國放寬旅行限制,對激增的確診病例隻字不提。
德國經濟和能源部部長阿爾特邁爾聲稱,美國的決定「對我們的跨大西洋關係、對經濟和人民都有好處」。8日,漢莎航空、瑞士航空、英國航空等多家歐洲航空公司報告稱,航班已滿員或接近滿員。法航表示,前往美國,尤其是聖誕節期間飛往紐約、邁阿密和洛杉磯等地的航班預訂大幅增加。
CDC籲美民眾勿訪英歐
法國8日新增156宗住院病例,目前住院患者總數達到6865人,創一個月以來新高,但8日巴黎戴高樂機場仍大排長龍。CNN報道稱,幾乎所有航班的目的地都是美國。旅客巴雷表示,這是他兩年來第一次有機會去美國,他將前往洛杉磯看望孩子。巴雷稱,他希望美國持續對歐洲旅客開放國門,但考慮到嚴峻的疫情,美國可能再次關閉邊境。
值得注意的是,美國並非不在意歐洲疫情帶來的風險。美媒擔憂,歐洲旅客將帶來新的變種病毒。放寬旅行限制的當天,美國疾病控制與預防中心(CDC)將荷蘭和盧森堡兩個歐洲國家移入疫情風險最高的旅遊目的地名單,警告民眾若無必要應避免前往這些地點。此前,奧地利、挪威等另外14個歐盟及神根區國家已被列入最高風險名單,英國亦在此名單上。
有分析認為,美國一邊阻止國民前往疫情嚴重的歐洲,一邊又自相矛盾地開門歡迎歐洲旅客,目的在於通過吸引旅客加快經濟復甦,即便此舉可能引發疫情反彈,導致更多美國人病歿。另外,輝瑞和默沙東兩家美國藥廠分別研製的新冠口服藥即將上市,病例增加意味着藥廠有機會複製疫苗的成功案例,再發一次疫難財。
CDC數據顯示,美國過去一周平均每日新增確診病例數仍高達7萬宗,累計確診和死亡病例均位居全球第一。美國人嫌棄歐洲疫情嚴重的同時,英媒也繪製了美國疫情地圖,提醒赴美旅客避免前往得州、佛州等重災區。
丹麥重拾健康通行證
俄羅斯、羅馬尼亞等國因疫苗接種率低而難以控制疫情,丹麥、冰島等接種率高但過早放鬆其他防疫措施的歐洲國家同樣面臨疫情反彈,不得不再次收緊限制。人口僅580萬的丹麥8日新增逾2000宗確診病例,已連續第5天新增病例超過2000宗。該國首相弗雷澤里克森宣布,政府將接受流行病委員會的建議,恢復不到兩個月前被叫停的健康通行證政策。15歲以上人士進入酒吧、餐廳等公共場所前,必須出示通行證。
有望聯合組建新政府的德國社民黨、綠黨和自由民主黨,近期開始質疑允許接種者和康復者恢復正常生活的政策,並計劃強制安老院等設施的員工和訪客每日檢測,已接種疫苗者亦不例外。專家認為,接種者仍有可能傳播病毒,過於強調打完針就能恢復正常生活,可能會營造出一種「虛假安全感」。