圖：美國紐約市民眾2日清理地下室公寓的積水。/美聯社

　　【大公報訊】綜合路透社、《紐約時報》、《世界日報》報道：近期從美國南部登陸的颶風「艾達」自1日起向東北部移動，所到之處暴雨成災，造成全美至少61人死亡。其中，紐約市出現「500年一遇」特大暴雨，再加上市政府未及時發布暴洪警告，目前該市已有至少16人死亡，其中11人是在自家地下室公寓內被淹死。專家指出，美國各地基建老化落後，難以應對日益頻繁的極端天氣。

　　颶風「艾達」8月29日在美國南部路易斯安那州登陸，9月1日掃過美國東北部時，雖已減弱為熱帶低壓，但其威力和造成的損失讓人始料不及。截至目前，全美各地已有至少61人因「艾達」而死亡。

　　紐約未及時發布暴洪警告

　　9月1日稍早，美國國家氣象局僅預測紐約市的每小時雨量為25.4至50.8毫米，而其後的實際氣象測量顯示，紐約中央公園一小時降水量達78.74毫米，全天降水量達181.1毫米，均創歷史最高紀錄。然而，國家氣象局紐約市分站直到當晚7時許才發布「暴洪警報」（flash-flood warning），9時30分左右才發布「暴洪緊急警報」（flash-flood emergency），警告情勢可能「威脅人命」。這是紐約緊急頒布史上第一次的「暴洪緊急警報」，但民眾根本來不及防備。

　　根據現場圖片和影像，暴雨導致部分街道被雨水淹沒，低窪和排水不暢的地區出現積水。由於地鐵站被雨水倒灌，紐約市20餘條地鐵線路一度暫停服務。截至當地時間2日10時，仍有超過10條地鐵線路完全或部分停運。

　　截至目前，紐約市已經通報16人死於這場洪災，「重災區」皇后區已有至少11人殞命，最年輕的死者僅有兩歲，當中至少5人為華裔。在所有死者中，有11人居住在地下室公寓內，因洪水突然湧入而慘遭滅頂之災。

　　災情破壞程度也反映出種族不平等現象，由於低收入少數族裔社區獲得的維護費較少，這些社區更容易淹水。其中，多為有色人種居住的這類地下室公寓大多不符安全要求，但無人理會。

　　防災措施顧此失彼

　　自今年夏季以來，美國頻繁遭遇颶風、熱浪、山火以及暴雨等災難侵襲，造成數萬人逃難、幾百人死亡，多地陷入斷水斷電等慘劇。專家指出，這一系列的殘酷現實顯示，面對日益頻繁的極端天氣，美國還沒有做好準備。

　　美國氣候專家表示，政府並沒有花費足夠時間和金錢來應對早已能預測的氣候衝擊。自2012年颶風「桑迪」以來，紐約市在風暴防護方面投資了數十億美元，但這些投資對於減弱本次洪災的作用微乎其微。非營利組織「設計重建」營運主任徹斯特指出，紐約市與聯邦官員只聚焦於預防類似「桑迪」帶來的海水倒灌，沒考慮過「艾達」所挾帶的超強降雨，這是兩種完全不同的防洪概念。

　　另外，紐約市3/4面積都被如瀝青等不透水材料覆蓋，代表逕流會被引導至街道和下水道，而不是被地面吸收，不利於抗洪。擁有百年歷史的紐約地鐵系統也未因應氣候暖化進行改進。

　　紐約洪災發生後，民主黨議員加大力度呼籲眾議院在9月底通過總統拜登提出的1.2萬億美元基建法案，當中470億美元將用於應對氣候變化。不過，眾多共和黨議員認為該法案將進一步增加聯邦債務，自然資源守護委員會成員斯卡塔還指這一金額不夠。