圖：疫情期間，英國零售業受到巨大衝擊，大量商舖倒閉\路透社

　　【大公報訊】綜合路透社、《每日郵報》、《鏡報》報道：香港國安法落地後，英國政府高調宣稱將擴大英國國民（海外）護照（BNO）持有人權利，「歡迎」港人赴英。然而，在新冠疫情衝擊下，英國經濟深陷泥潭，今年已有1.4萬商舖倒閉，超過12.5萬個零售工作職位或因此消失。英國前首相白高敦28日警告，英國50萬年輕人正面臨失業風險，或因新冠出現「失落的一代」。

　　英國疫情嚴重反彈，本月初至今每日新增病例均高達數千宗，政府被迫收緊限制措施，要求商舖關閉或縮短營業時間，並呼籲民眾盡量在家工作。受此影響，英國失業率已升至4.1%，為近2年最高點，預算責任辦公室更預計未來數年該數字將飆升至9.7%至13.2%。

　　零售業受到衝擊尤為嚴重。英國零售研究中心28日公布最新調查結果，顯示截至本月1日，今年英國已有近1.4萬家商舖倒閉，較去年同期激增近25%，超過12.5萬個零售業崗位因此消失。時裝、家居用品及非食品類零售業是重災區，今年已損失90億英鎊（約900億港元）。

　　研究中心主任班菲爾德教授警告，居家令持續時間越長，行業前景就越不樂觀。調查顯示，目前已有超過三分之一零售商不惜付出高額成本止蝕，關掉店舖改作他用，另有57%有意跟進。班菲爾德表示，中短期內恐有10%的實體零售商舖被關閉。

　　就業難度半世紀來最高

　　白高敦等多名英國政界人士組成「全面就業聯盟」，對英國嚴峻就業形勢進行研究。他28日在英國通信工人工會會議上指出，英國50萬年輕人正面臨失業風險，恐將流落街頭或成為廢青，在貧困線上掙扎卻無濟於事，最終淪為本世紀「失落的一代」。

　　「全面就業聯盟」日前發表報告指，如今在英國找到工作的幾率已達近50年最低點，伯明翰出現1.5萬人競爭10個職位的情況，倫敦亦出現逾4000人爭一個律師助理職位、近千人爭做餐廳接待的景象。

　　白高敦表示，英國正面臨就業寒冬，「找到工作的幾率如同中頭獎」，且第一輪保就業計劃將於10月底屆滿，但現任政府卻未能拿出有力的促進就業方案。他批評財政大臣辛偉誠24日公布的新一輪保就業計劃「有基礎性缺陷」，對英國150萬失業者、90萬靠救濟為生且即將失業者、300萬自僱工作者、50萬找不到工作的年輕人並無實質性幫助。他敦促政府召開特別峰會，召集各級官員和工會代表，共同探討新的保就業計劃。

　　技術工短缺 英拒靠移民

　　辛偉誠24日公布的計劃包括政府替企業支付約兩成員工薪水，但要求員工工作時數達到正常時期的三分之一，相較於第一輪計劃中政府支付八成薪水的方案吝嗇不少，引起爭議。經濟學家預測，這可能導致新一輪裁員潮。

　　英國首相約翰遜29日公布新的促進就業措施，承諾將撥款25億英鎊（約250億港元），為成人提供就業再培訓。他表示，雖然一些工作崗位因新冠疫情而「不可避免地流失」，但政府將教會民眾技能，讓他們「找到或創造更好的新工作」。

　　約翰遜稱，英國在疫情下有不少關鍵技術職業人才短缺，反映英國過往一直太依賴外國移民擔任具技能和技術的職位，包括建築工人、機械技工、工程師及IT專家等。而他希望靠培養本土人才來解決問題。