1971年 加入國民黨

　　1972年 蔣經國任「行政院長」，李登輝被延攬為「政務委員」，主管農業，歷任農復會薦任官員、台北市長、台灣省主席等職

　　1984年 李登輝被蔣經國欽定為副領導人，跌破外界眼鏡

　　1988年 1月，蔣經國去世，李登輝接任台灣地區領導人、兼任中國國民黨主席

　　1993年 李登輝加緊對黨內非主流派的打壓，致使國民黨內的「非主流派」重鎮「新國民黨連線」被迫出走而另組新黨，最終李登輝取得了國民黨的實質領導權

　　李登輝正式提出了「中華民國在台灣」的說法，把「中華民國」的統轄範圍明確為「台澎金馬」，把台灣從中國分離出去。

　　1994年 3月，在與司馬遼太郎的談話中，李登輝無視台灣與大陸的歷史、文化和血緣的聯繫，把台灣稱作「無主之地」，國民黨政權是「外來政權」，要率領民眾建立「台灣人的國家」。

　　3月31日，「千島湖事件」發生後，李登輝政府趁機大造輿論，宣布大陸為「高風險區」，阻礙台灣民眾到大陸進行交流。

　　7月，《台海兩岸關係說明書》的出台標誌着台當局違背一個中國原則。之後，台當局的官方文件不再使用一個中國字眼。

　　1995年 利用「度假外交」、「過境外交」等方式製造「一中一台」、「兩個中國」的活動，尤以李登輝訪美時達到高潮

　　1996年 8月，台灣當局緊縮其大陸政策，提出「戒急用忍」原則

　　1997年 推動「台獨」教科書《認識台灣》。

　　1998年 發動「修憲」，把台灣省政府虛級化。其用意是台灣不再是中國的一個省。

　　1999年 5月，卸任前一年出版《台灣的主張》一書，炮製「中國七塊論」，明目張膽地叫囂要分裂中國。

　　7月，在接受「德國之聲」廣播公司採訪時聲稱兩岸是「特殊的國與國的關係」。

　　2001年 7月，卸任後成立「台灣團結聯盟」，主張「台獨」。

　　9月，被國民黨開除黨籍。

　　2008年 9月，在拜訪沖繩時聲稱：「釣魚台（釣魚島）以前就是日本的。」

　　2011年 3月，提出所謂制定「台灣基本法」，以及推動所謂「正名」，「以台灣代替『中華民國』」。

　　2013年 10月，再度拋出其「台獨」論述，稱台灣和大陸是所謂「國和國的關係」。