左圖:張劍華每日往返元朗與蛇口探望在院舍的太太,他希望社署能放寬申領傷津的條件。右圖:患長期病的張太早年中風導致左側偏癱,丈夫張劍華在深圳經商,把她接到深圳院舍,安排較佳的照顧。
在香港積極融入國家發展大局、大力推動大灣區城市融合的背景下,越來越多香港長者因本地安老服務配套不足,選擇北上定居及養老,特區政府亦予以政策上的支持。然而,長者津貼申領的相關規定,卻成為阻礙部分長者北上養老的難題。
《大公報》接獲有合資格申領傷殘津貼的讀者反映,因已返回內地養老,居港日數不足,導致無法申領相關津貼,有受惠人家屬不滿說:「香港也是大灣區內的城市,為何還需規定要在港住夠多少天?又或要另外再申請廣東計劃才能繼續領取津貼呢?為何還要這樣區分呢!」\大公報記者 葉浩源、余風(文) 葉浩源、融媒組(視頻) 圖片由受訪者提供
《大公報》早於去年7月已關注有關問題,推出「內地養老津貼透視」系列報道,探討大部分長者津貼需在申請前滿足「不得離港超過90日」及其後每年度「居港不少於60天」規定的影響,並建議當局放寬相關限制。在香港與大灣區加速融合的今天,如何協調養老政策與長者實際需求,讓更多長者能夠安心北上養老,成為特區政府需要思考和解決的問題。
前後被收回近4萬元
讀者張劍華日前向《大公報》反映,患有長期病的太太2013年5月中風導致左側偏癱,經屯門醫院治療休養後,因張劍華需在深圳經商,便將其接回深圳居住。張劍華坦言在照顧太太過程中困難重重,遂於2017年3月搬回香港居住,因得知居所附近將興建一所養老院,並同時成功申請傷殘津貼,每月可獲發1700多元。
然而,長期照顧患病太太讓張劍華心力交瘁,香港有限的安老服務也無法滿足需求。他無奈表示,照顧傷殘人士工作繁重,香港養老院還存在護工、醫護人員短缺的問題,短期內難以改善,而家居附近的護老院最終沒有興建。為給太太更好的生活環境,2018年8月,張劍華說將太太安置在深圳蛇口一間提供酒店式配套,且有駐院醫生的護老院,感到十分適合。而他每日往返元朗與蛇口陪伴太太,女兒一家也會時常探望。
但好景不常,張劍華2019年收到社署來信,以張太「居港不少於60天」條件不符為由,要求收回其傷殘津貼款項。同年12月,他們首次被收回超過1.9萬元津貼。當時張劍華提出反對並向議員求助,後因新冠疫情期間社署對離港日數限制酌情放寬,津貼得以續發至2023年8月31日,他坦言此前的反對也未再跟進,被收回款項亦未能追回。
2024年8月,張劍華再次接獲社署要收回上一年度津貼的通知,依舊是離港超時的理由。他直指本以為政策會順應香港融入大灣區的趨勢持續放寬,不料卻迎來「倒退」,此次又被收回2萬多元津貼。儘管他多次去信反對,最終仍未能改變結果。
指政府政策矛盾需改善
張劍華對此深感不解與不平,他指政府政策自相矛盾,一邊鼓勵有活動能力的長者到大灣區養老,一邊又限制傷殘多病長者,要求其每年必須在港生活60天以上才能領取傷殘津貼,有欠公允。他認為,在政府面臨財政赤字的當下,讓傷殘市民前往大灣區生活,可減少香港醫療資源投入和開支,現行政策顯然亟待調整。
香港也是大灣區內的城市,為何還需規定要在港住夠多少天?
─妻子居於深圳護老院的張先生