「恭喜發財，利是來！」這句說話，新春時聽得最多，下月便是新春，在Omicron變種病毒帶動第五波疫情爆發的威脅下，市民是否仍可如過往般到親友家中拜年，頓成疑問。三間發鈔銀行昨日開始為市民兌換新鈔或「迎新鈔」，方便大家過年封利是，但不少市民說，今年兌換新鈔金額明顯減少，因為「估計疫情不退，連拜年都沒得拜了，換那麼多也沒用。」亦有市民慨嘆，今年兌換新鈔預算減少一半，因為「本來以為疫情控制得好好，準備回到正軌，現在市道逆轉，不如積穀防饑，留點錢自己傍身。」\大公報記者 伍軒沛

　　「去年的利是也未派完」

　　家住土瓜灣的王先生，昨日大清早就到附近的中銀香港換新鈔，兌換了6000元，較去年減少2000元。他說以往每年大約用一萬元封利是，疫情在兩年前爆發至今，他原以為今年新春，生活終於可以復常，「如果不是這個空中服務員爆疫事件，我真的以為（去年）12月開始，就可以有限度名額與內地通關，過年就可以正常通關往來了！」

　　王先生表示，疫情爆發前的新春，在廣東省的親戚都會特意過關，帶上家中小孩來香港拜年，家中非常熱鬧。但去年受疫情封關影響，親戚來不了，新春也變得冷清，他悲觀地估計今年情況也會相若。疫情未斷，新春前通關無望，就算換多了新鈔封利是，利是也派不出去了。

　　「積穀防饑留點錢傍身」

　　「去年還不習慣，照常換了一萬元新鈔，結果封好了的利是放在家，也沒幾個人來拜年，最後又要拆出來，用了三個月才用完，今年還是爆發變種病毒，就更不用換那麼多了。」王先生說。

　　從事服務業的李太，今年只兌換了2000元新鈔，較往年減少一半，「2000元我估計都派不完，這兩年市道不好，本來以為疫情控制得好好，準備回到正軌，現在又因為外防缺口搞到爆疫，還不如積穀防饑，留點錢自己傍身好過。」

　　有市民說，往年新春去酒樓飲茶與吃晚飯，會向侍應大派利是，需準備多些利是傍身；不過今年疫情來勢洶洶，自己亦沒有心情派利是。

　　中銀香港、滙豐銀行、渣打銀行昨日起提供新鈔及「迎新鈔」兌換服務。中銀香港表示，昨日換領新鈔服務整體運作暢順，秩序良好。滙豐銀行透露，昨日約有1.7萬名經網上預約及即日到場取籌的客戶兌換新鈔，昨日起一連三日所有零售銀行分行（離島分行及流動銀行除外）提早於早上八時營業。渣打銀行個別分行昨日提早於上午七時半起陸續向在場市民派籌，全線分行昨日起一連三天，上午八時至十時提供兌換新鈔服務。