圖：私樓住戶每月租金支出負擔沉重，有調查指，逾四成劏房戶每月用超過一半收入支付租金。

　　港人住屋開支龐大，不論供樓或租屋壓力都極為沉重，是令生活難以改善，一生貧窮的主因。香港貧富懸殊愈趨惡化，政府近日發表的《2020年香港貧窮情況報告》揭示，本港貧窮人口增至165.3萬，貧窮率達23.6%，創有紀錄以來12年新高。

　　研究香港社會福利問題數十年的學者周永新接受《大公報》專訪，痛陳本港貧窮問題癥結在於住屋開支大。打工仔近半收入用於住屋，導致「單靠入息維持不到生活，好唔掂」的慘況。他認為，政府如不在三年內提出徹底解決百多萬人住屋困難的方案，並增加產業多元化，改變薪酬結構，香港貧窮問題將會惡化。\大公報記者　梁淑貞

　　本港現時個人每月就業收入中位數為1.8萬元，代表一半打工仔月入少於1.8萬元；六成人月入二萬元以下，即每三人有兩人賺取少於二萬元。香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新表示，港大曾做過調查，除了會計、法律等專業學科，一般文學、工商管理或社會科學等非專業的大學生，畢業後大多只能從事銷售等非技術性工作，「無咩前途」，月入一萬多元，做十年亦無甚改善。

　　他有不少學生加入非政府機構做社會工作者，月薪只有二萬多元，與97年畢業生的月薪分別不大。大學生尚且如此，學歷更低的基層市民，收入更微薄。

　　正處於結構性貧窮

　　周永新指出，香港的結構性貧窮就是從事非技術工作的人收入偏低，打破不了貧窮的宿命。他估計全港三分之一家庭如不是有政府提供房屋、醫療及教育等補貼，單靠入息不足以維生，「特別是房屋開支大，如果一半收入用於住屋，生活難以改善，這是導致港人貧窮的主因。」

　　大公報記者翻查統計處過去20年的住戶開支調查結果，顯示港人每月開支用於住屋（包括租金及管理費）的比例愈來愈大。2019/20年全港239.5萬個住戶，每月平均開支為30230元，當中11865元即近40%用於住屋；私樓住戶的住屋開支更重，每月平均37895元開支中，住屋佔44%。

　　周永新指出，「2011年政府設立（最低工資）改善了最低收入的窮人生活，只把他們推向接近工資中位數些小，但對拉近貧富懸殊無甚影響。」

　　貧富懸殊在香港不是新事物，但社會安全網就如一個咕。周永新說，本來透過綜援、長者生活津貼及各種社會服務，令市民生活好過；而在免費教育、十年建屋計劃等補助下，市民看到希望，「只要努力工作，可以開時裝店或小茶檔，可以搵到錢。」不過，香港回歸後曾有多年時間停建居屋，令房屋供應更加緊張。

　　「好多人收入不足夠生活，假如特區政府最初設定的八萬五建屋計劃如期落實，社會怨氣無咁大，樓價不會飆升咁大。好多人受惠於政府房屋計劃，公屋租金少好多。」周永新說。

　　贊成「北都」發展策略　

　　行政長官林鄭月娥早前提出北部都會區發展策略，周永新認同這有助長遠解決房屋問題，在區內興建公屋、居屋及私樓，可帶動區內就業機會。他認為，政府需提出五至十年短期措施，解決基層市民房屋問題，「尤其20多萬人住在劏房，不只居住環境狹窄，而是將相當部分收入用於租屋，貧窮就改變不到。」

　　「政府成日叫人做IT（資訊科技），IT唔係所有人適合做，大專大學生做銷售，好慘。基層市民覺得改善唔到生活，易積怨氣。失業人士希望有援助金，但政府叫人領綜援，人哋覺得你（政府）幫唔到手。」周永新認為，通脹可能來臨，政府應思考如何援助基層。