一頭掙着個人用戶的下載費，另一頭掙着高校與科研機構的採購費。既然中國知網的收費那麼高，為何高校仍要「硬着頭皮」採購它的數據庫呢？究其原因，不得不提中國知網在行業內的壟斷地位。資料顯示，自2009年起，中國學術期刊（光盤版）電子雜誌社就以獨家或唯一授權數字出版的形式，與多家學術期刊社、博士與碩士學位授予單位簽訂獨家授權或唯一授權合同。2019年，中國知網全文期刊數據庫已經收錄獨家與唯一授權期刊3964種，佔中國期刊總量的43%。

　　「作為一個學術論文數據庫，知網在中國可以說是一家獨大──高質量的期刊希望借助平台去增加影響力，因此願意把資源獨家授權給知網；而知網獲得這些高質量的資源，又反過來增強它的品牌效應。」浙江某高校二級學院的採購人員告訴大公報記者，對於高校的學術研究而言，知網幾乎是不可替代的存在。「與它的壟斷地位相比，我們的議價能力約等於零。只有讓監管部門介入，才有可能打破目前的局面。」

　　「中國知網並不是一個簡單的知識分享平台，而是國家知識基礎設施、公共物品、全國科研成果和互聯網平台等四合一的特殊複合體。」在浙江大學傳媒與國際文化學院求是特聘教授方興東看來，知網事件的核心是權力而不僅僅是利益，不能把知網進行簡單的懲罰、拆解或者分裂。「需要全新的思維、制度創新和治理機制，才能找到一個真正實現各方都共贏的新路徑、新機制。」