「隨着現代交通運輸業的發展，京杭大運河航運的功能可能是次要的，成為觀光旅遊線路是有可能實現的。」水利專家王紹榮告訴記者，隨着此次通水成功，大運河黃河以北河段的水環境會更好的得以改善，如果再把大運河的歷史文化好好挖掘、開發，這將是一條不錯的旅遊線路。
聊城大學運河學研究院執行院長丁延峰告訴記者，通水是通航的第一步，通水和通航肯定會拉動運河區域以及沿線的城鎮旅遊。同時，也會帶動運河沿線人文、風景的提升，增加更多的文化氛圍。近年來，山東省一直在大力推進大運河文化帶建設，傾力打造「魯風運河」文化旅遊品牌。如果一旦實現全線貫通通航，這將還會緩解陸路運輸的壓力。
但丁延峰在實際考察中也發現，大運河黃河以北河段離着正式通航還有很大的一段距離，還面臨着很多挑戰。「南方的運河河道寬則上百米，窄則幾十米，過幾十噸的大船都沒有問題。但北方的河道已經部分淤積，退化嚴重。」丁延峰坦言，部分河道要實現通航需要深挖和拓寬河道，這將是一項比較大的投入。
另外一個最大的挑戰則來自補給水源，在他看來，為700公里河段持續補水需要一個龐大的供水水源。\大公報記者 丁春麗
