圖：殲-16D能夠攜帶電子干擾吊艙弄盲敵方雷達，或直接發射反輻射導彈進行硬殺傷。
隨着軍事技術發展，預警機集成的功能日益多元化，除了遠程雷達探測及預警指揮，還有引導、電子偵察、對抗、干擾、壓制等功能，成為信息化戰爭的樞紐節點。
由於制電磁權、制網絡權的日益重要性，一系列專業分工的電子戰飛機，如運-9電子干擾機、運-9電子偵察機、殲-16D及殲-15D電子戰機逐步配備軍隊。但空警-500已有強大的多元化性能，為何還要打造如此複雜的電子戰機體系呢？
簡言之，術業有專攻，分工不同。空警-500作為空中指揮中樞，如同戰場的「大腦」，主要任務是遠程警戒與指揮控制，依靠強大的雷達探測與數據匯總、信息處理分析能力，讓高級指揮官坐鎮，負責統籌整個戰爭全局。雖然其具有電子戰能力，但並非主攻方向。
如果要伴隨殲-20前出部署空戰一線、實施干擾壓制，就需要殲-16D這樣的專用戰術干擾機執行任務。殲-16D能夠攜帶電子干擾吊艙弄盲敵方雷達，或直接發射反輻射導彈進行硬殺傷，為殲-20開闢隱身突破、縱深打擊的通道。
