【大公報訊】記者劉凝哲北京報道：中國航天人最早對衛星導航系統摸索，早可追溯到上世紀60年代末立項的「燈塔計劃」。80年代開始，中國衛星導航「先區域、後全球」的思路被確定下來，「三步走」的北斗之路由此鋪開。與美、俄和歐盟選擇以「一步建全球」方式建設全球衛星導航系統不同，中國起步晚、底子薄，決定先建試驗系統、然後再建區域系統，最後建成全球系統，先解決有無，切實做到「把每個銅板都用在刀刃上」。

　　相互測距 保持隊形

　　「星間鏈路」，是中國北斗系統的另一大特色。中國的北斗系統不能像美國GPS那樣，在全球建立地面站。為解決境外衛星的數據傳輸通道，北斗三號研製團隊採取星間、星地傳輸功能一體化設計，實現了衛星與衛星、衛星與地面站的鏈路互通。雖然在地球兩面的衛星「看不見」彼此，仍能透過星間鏈路聯繫。

　　星間鏈路技術不僅實現了相互間的通信和數據傳輸，還能相互測距，自動「保持隊形」，可以減輕地面管理維護壓力。星間鏈路技術的應用中，設計了全新的網絡協議、管理策略和路由策略，解決了不能全球布站進行衛星境外監測的難題。

　　此外，北斗還採用了獨樹一幟的「混合式」星座，首創以地球靜止軌道和傾斜地球同步軌道衛星為骨幹，兼有中圓軌道衛星的混合星座。北斗系統高級顧問李祖洪說，這種「混搭」組合可以用最少衛星數量實現最好覆蓋效果，已獲得國際認可。英國《每日電訊報》稱，該系統在亞太地區能有效抵制城市和森林等遮蔽環境造成的信號干擾。