面對坊間有人質疑人工島是「倒錢落海」或者「燃燒儲備」，兩位經濟學者指相關言論完全忽視土地是香港最寶貴的資產，政府可以通過賣地收回增闢土地的成本。除了賣地收入，還要計算多種社會效益。以每個公營房屋單位的社會價值平均為300萬元作估算，28萬個單位的社會價值共8400億元，加上約8400億元拍賣土地的庫房收入，兩者合共16800億元，再加上人工島創造34萬個就業職位的經濟效益、康樂運動和社區設施的社會效益，還有交通網絡的效益等，總社會效益相信高達兩萬億。
人工島總社會效益料達兩萬億 分期興建
他們認為，「工程費用可以攤分二三十年進行，每年不過數百億元，以香港政府的財力（包括擁有萬億元以上的財政儲備），應付大嶼山人工島計劃可說是綽綽有餘，就算出現一定超支，也有足夠的安全空間。如果香港經濟不幸出現長期經濟危機，政府可以放緩人工島的建設，並分期興建連接人工島與市區的鐵路、隧道、橋樑，保持香港公共財政的穩健。」
他們又提到，填海選址亦符合成本效益，因為中部水域是淺水地帶，填海並不困難，並無特別理由認為成本會特別高，預計首期交椅洲1000公頃填海的成本約為1500億元，全部1700公頃填海的成本約為2600億元。加上人工島距離香港島只有4公里，從地理位置的表面證據出發，人工島的交通基建成本應該比在新界發展新市鎮效益更高。
文章認為政府收回新界農地以作新市鎮發展用途，收購價比填海的成本更高。而發展棕地最為複雜，因棕地大部分十分零散，難以大片規劃，還需遷徙及安置棕地上的經濟作業，因此所需時間不會比建設人工島短，甚至更漫長，成本也會高昂。
增闢土地有必要
對於坊間質疑「香港是否需要增闢這麼多土地」，文章指出土地供應小組援引早前在香港《2030+》研究中有關整體土地短缺約1200公頃的預測，有可能低估了實際所需的土地。如果香港的人均居住面積要提高到新加坡270平方呎的水平，香港的土地短缺便會超過1200公頃好幾倍。
二人指出，政府要有土地儲備才能加強收回私人土地的議價能力，不然只會給地產商牽着鼻子走，無法重奪城市發展的主導權。他們認為政府最新的政策是多管齊下，既建設人工島，也同時進行近岸填海及發展農地（其中包括棕地），才能夠滿足香港的土地需求。
