圖：1998年左右李慧琼（右）剛出道，跟李蓮議員及潘國華議員學習做處理地區工作 受訪者供圖
2003年，民建聯區議會選舉大敗，失去多個指標性議席，不少民記元老至今仍會以「慘烈」二字形容當年。當時已穩坐區議會一席、政治生涯一帆風順的李慧琼，卻選擇在民建聯最艱難的時候「入會」，夥拍曾鈺成參選2004年立法會選舉九龍西地區直選，「那時好多人都問我係咪傻咗，做咩咁蠢加入呢個黨？」
從政的原因不勝枚舉，但從專業會計師毅然轉跑道，李慧琼就表明這絕非誤打誤撞，從前小參與不同社會事務，而1999年參選區議會，最大原因其實只想服務社會，而加入民建聯契機亦是因為二十三條立法風波。
她憶述，民建聯2003年區議會選舉失落多個議席，而一沉百踩，好多人更揚言要於立法會選舉踢走曾鈺成、踢走「保皇黨」，「但我當時透過自己接觸，卻認為香港需要一股穩定務實、能夠與中央溝通的力量，民建聯就是」，所以她不理會身邊人的阻撓與閒言，毅然加入民建聯。
一晃十四年過去了，李慧琼表示，讓她入黨、參選，甚至掌管民建聯，與三萬名成員拍住上，都是歷史給予的任務。
