圖：政府下學年正式落實免費幼稚園教育政策，以取代學券計劃

　　【大公報訊】記者劉家莉報道：財政司司長陳茂波昨公布現屆政府最後一份《財政預算案》，今年教育範疇雖新猷不多，但教育開支仍然佔特區政府最大開支範疇。2017/18年度教育經常開支為786億元，較上年度增加31億元，佔政府經常開支的21.2%，較2012/13年度增加30%，顯示政府對教育的投入和長遠承擔。

　　新出爐《預算案》教育新猷欠奉，主要是落實今年《施政報告》提出的新措施及既有政策，包括由2018/19學年起將「指定專業╱界別課程資助計劃」（SSSDP）恆常化，資助自資學士學位課程名額由每年1000個倍增至3000個，每年涉及8.5億元，以及推出五億元「第七輪配對補助金」，供11間自資專上院校申請。

　　1.25億加強中史文化教育

　　今年撥款亦包括，《施政報告》公布的一筆過1.25億元撥款，全港中小學每校可分別獲15萬元及10萬元資助，加強中國歷史及文化。陳茂波於《預算案》中提及，政府關注學童學習環境，故學校恆常修葺機制撥款將增加9%至12億元，另會預留資源改善26所「火柴盒式校舍」的設施。

　　政府消息人士補充，雖然學生人口下降，但政府投放於每位學生的教育開支不跌反升，2017/18年度中學每名學生成本為78,880元，較2012/13年度的49,246元，增加了60%，小學生成本則由2012/13年度的44,451元，上升了30%至57,500元。

　　學前教育方面，政府下學年正式落實免費幼稚園教育政策，以取代學券計劃，因此學前教育的開支將會每年大幅增加約27億元，達到67億元。《預算案》亦提及，本年度盈餘較預期為高，會動用十億元推動青年發展，包括預留七億元予教育局，加強推廣職業專才教育、支援校長教師持續進修，以及增加自資專上課程的獎學金。

　　多元卓越獎學金注資兩億

　　消息人士表示，當局計劃為特殊學習需要學生、STEM或非華語學生設立獎學金等，但暫未有詳情。鑑於不少學生對職業專才教育了解不多，局方正構思為中學生提供短期導引課程，讓他們嘗試職業教育，具體運作模式和落實時間表仍待商討。他又稱，今年教育總開支高達872億，較去年增加49億，約佔本地生產總值（GDP）的比例3.4%，與去年相若。

　　另外，「一帶一路」獎學金，目前由私人捐助形式推行，繼印尼、馬來西亞後，今年已擴展至泰國，以資助當地學生來港升學，政府會繼續爭取更多私人捐款支持。陳茂波又提出，向多元卓越獎學金注資兩億元，並會增撥一億元擴展國際青年交流計劃。

　　教聯會和教協都認為，《預算案》對教育着墨甚少，對此表示失望，認為教育開支佔政府整體開支為回歸以來新低。教聯會認為，現時香港教育面對不少問題，需政府增撥資源解決，建議下屆政府改善班師比例、重設中小學「肥雞餐」、增加校舍維修撥款、重設幼師薪級表，以及預留撥款延續中小學「三保」措施，以協助學校過渡人口下降危機等。教育界立法會議員葉建源歡迎改善26所火柴盒校舍環境，更希望政府重新加強對教育的承擔。