本屆政府最後一份財政預算案昨日公布，財政司司長陳茂波表示，計劃在財經事務及庫務局成立稅務政策組，優化香港的稅制結構，研究擴闊稅基和增加收入，務求有足夠資源支持社會的持續發展。

　　香港奉行簡單低稅制，以直接稅為主，但稅基狹窄，收入來源集中在金融和地產少數產業，容易受經濟情況影響而大幅波動。過去幾十年，政府多次探討擴闊稅基問題，學者亦有不少建言，但阻力重重。

　　擴闊稅基主要是設立銷售稅，讓政府有穩定收入來源，不必依賴少數產業，靠「睇天食飯」。然而，推銷售稅阻力重重。經濟暢旺推銷售稅，人們會問「政府大把錢，點解要向小市民打主義？」；經濟衰退推銷售稅，人們又會問「市民生活困難，點解要在乞兒兜攞飯食？」

　　銷售稅議題兜兜轉轉，說穿了是政壇民粹主義作祟。一旦銷售稅法案提上立法會，不同利益集團有各自考量，民選議員更多考慮到選票問題，而非香港長遠整體利益。任期只有四年的立法會議員，思考這議題時，考慮更多的是能否成功連任，10年、20年，甚至30年後特區政府財政狀況與他們無關。因為，銷售稅全港市民人人有份，若對銷售稅投贊成票，下屆選舉時恐會失去選票無法連任。擴闊稅基最大的攔路虎，是充斥政壇的民粹主義，今日特區政府勇於面對這困擾香港的老大難問題，踏出可喜一步，政壇人士不應「撿了芝麻丟了西瓜」，要為造福我們的子孫後代作明智抉擇。 蔡樹文