圖：筆者到內地當英語老師，迎來生命的第二個轉捩點\資料圖片

　　編者按：前教育署副署長湯啟康，在公務員體系退休十多年。應邀為《大公報》校園版撰稿，細述到安徽義教英語的點滴，尤其如何協助當地學生跨越英語難關的故事。

　　十七歲那年，是我人生第一個轉捩點。就讀名校的我沒有專心學習，英語在公開考試不合格，被飭令離校，我的生命走進了絕望低谷。惟有四出奔走尋找中七學位，希望繼續升學，完成進入大學的夢。差不多在臨開學的最後關頭，得到聖馬可中學校長毛禮士牧師不棄，收為弟子。在他循循善誘、專業督導下，英語有很大進步，成功進入大學。畢業後考進了教育署，在官立學校服務五年，教授包括英語、數學。及後二十八年的教育行政工作，大量使用英語，算是得心應手，直到退休還算平穩，我的恩師毛牧師當年的教導是最重要的原因。

　　在事業前途一片光明時，我選擇提早退休，為的是希望再跑到前線，做我最喜愛的的工作──重拾教鞭。2000年時，正值我開始倒數離開公務員體系的日子，熟悉我的朋友開始打聽我的去向，我總是說一片冰心在玉壺。

　　不過機緣巧合，愛德基金會香港辦公室的老總高佑恩牧師在晚飯閒談間，邀請我去內地幫助英語教學，在酒過三巡，沒有縝密考慮下，我就說了「Why not？」（有何不可？）。

　　過後就覺得不妥，我的本科是數學，教了幾年初中，跟英語督學觀了幾課，參加過質素保證視學，到美國、澳洲考察過語文政策等，都是紙上談兵為主。內地教育制度光是皮毛認識，估計生活條件也有很大落差，丟臉事小，浪費學生時間事大，故此心裏不無忐忑。

　　姐姐女兒齊鼓勵

　　不過我女兒從英國傳來的電郵，就幫我理順思路。事緣她當年參加了教會往哈薩克斯坦義務工作。在長途電話她補充，她也不迴避該國條件落後，一定要吃點苦頭。我為她的勇氣驕傲之餘，也反思到內地服務一事。更大的鼓勵元素來自我的姐姐，年邁的她已經在非洲做義務醫療工作十多年，還沒有言退。她們一老一少那種為人服務，不怕困難之心，鼓勵了我接受愛德的邀請，到內地當英語老師。這是我生命裏的第二個轉捩點。

　　以我單薄的學養，怎樣建造能力面對這項艱辛的里程呢？硬着頭皮，拿出恩師教我的兩件語文學習秘密武器，用了半年時間，提高了普通話聽講能力。另外，在副署長繁忙日程的僅有餘暇，翻查了以前在教育署接觸過的各種教學的理論，網上也下載了一點有關資料，身懷恩師必殺技，就準備上路。什麼必殺技呢？篇幅所限，惟有下回分解。

愛德基金會（香港）總幹事 湯啟康