圖：港大電機電子工程系教授吳學奎（左二）及其領導的研究小組，以創新神經影像學技術研究大腦網絡，為腦神經疾病人士帶來希望 大公報記者袁碧盈攝

　　中美兩國近年都致力大腦研究。香港大學電機電子工程系教授吳學奎及其研究小組，利用創新「神經影像學」的新技術去探索大腦，希望有助了解一些腦神經疾病，例如自閉症、認知障礙症和精神分裂症等的成因，開拓新的治療方案。研究結果近日發表於《美國國家科學院院刊》。

　　大公報記者 袁碧盈

　　大腦主宰了人類的思想、情感、感知、行動和記憶，為全面理解大規模的全腦互動，研究團隊由2013年起，結合光遺傳學和磁共振功能成像技術，先用光刺激特定的腦細胞組織，再全面追蹤腦神經活動的傳播和交互動態，找出與腦神經有關疾病的成因及治療方法。

　　技術有很多改善空間

　　吳學奎說，自閉症、認知障礙症等腦神經疾病患者，大部分是腦部結構正常，但負責傳播信息如五觀感知、產生有意義的動作行為和調節睡眠的神經網絡連接，位置在丘腦和皮層之間，若這網絡出現異常，就會產生病理，他們開發的新技術正好觀察這個「黑盒子」內的變化。

　　是次團隊利用「神經影像學」的技術測試實驗大鼠，結果發現當大鼠受到低頻刺激丘腦時，不但激活體感皮層，視覺功能會提升，並增強大腦網絡連通性。吳學奎說今次研究證明，丘腦並非「一成不變」、是被動的腦區或信息中轉站，在不同頻率的神經性刺激下，會啟動部分遍及整大腦的神經性活動。

　　除了美國「BRAIN計劃」，去年中國啟動「中國腦計劃」，透過研究新技術改善腦疾病的診斷和干預，發展促進大腦啟發的智能技術。研究團隊成員之一的港大電機電子工程系副教授謝堅文稱，目前新技術有很多改善空間，包括將光纖入腦時，稍有偏差會出現副作用，甚至死亡，所以隨着進一步研究，希望十年內將技術應用在人體身上，以手術治療神經相關疾病。