圖：戰士用金鳥裝飾的弓箭套 　　作者供圖

　　軍人重視紀律，一絲不苟，軍需品自然也屬謹小慎微之作。想不到的是，距今二千多接近三千年前的一種軍需品，其裝飾物的講究程度更讓現代人咋舌。這裏說的，是一個現正在香港歷史博物館展出的大型展覽《奢華世代 ──從亞述到亞歷山大》（An Age of Luxury-the Assyrians to Alexander）展出的一件弓箭套飾物珍寶。

　　亞述（Assyria），古代西亞奴隸制國家，在米索不達米亞興起，即今伊拉克境內的幼發拉底河和底格里斯河一帶。在古代歷史上，亞述人在兩河流域活動約有二千年之久，亞述帝國是從公元前二五○○年至公元前六一二年。

　　展覽會上的這件弓箭套配件，是塞西亞（Scythia）的黃金飾牌，生產於公元前五○○年至公元前四○○年之間，地點是塔吉克斯坦赫提庫瓦德地區，十九世紀時期被發現。塞西亞人是居於亞述以北（今西伯利亞）的遊牧民族，乃史載最早的遊牧民族。塞西亞男人個個騎術了得，也善於射箭。這是個神秘而兇悍，愛用黃金的民族，打仗勝利後，有把敵人的頭顱割下，外面包牛皮，內裏鍍金的習慣。他們的黃金工藝品細緻，在王室墓地便出現了許多黃金器皿。以金鳥來裝飾弓箭皮套，為的是顯示弓箭皮套主人的崇高地位。當時的軍需品用料精美，華麗奪目，製作過程繁複，不惜凌駕於實際用途之上，金鳥弓箭套，正是箇中的典型。

　　是次展覽由大英博物館籌備，以香港為首站，借出二百一十多套於公元前九○○年至公元前三○○年的中東的奢華文物展出。這六百年間，牽涉四個帝國：亞述、巴比倫、波斯、亞歷山大，讓觀者從政治、軍事、經濟、文化傳承、藝術價值等多方面看中東古文明。

　　展覽的地域範圍包括古代地中海及中東地區，涉及宮殿、花園、城牆等等，各種奢華文物難得一見。除了金屬器具外，尚有石浮雕、象牙、寶石與珠寶、紡織品、裝飾傢具等，上述金鳥弓箭套只是其中點滴，但已令人想到古代中東的殺戮戰場中，軍人尚且不忘炫耀之作風。金鳥，一方面代表財富、名利、事業等具誘惑的東西；另一方面，有童話故事借金鳥寓意珍惜自身所擁有的，自己的就是最好的，不要羨慕不屬於自己的。啟發意義可圈可點。

　　大英博物館的諸多館藏中，不乏多國古文物。今天，中東好些地方依然戰事頻仍，祖先文物落在異國的博物館，越保存得當，越令人唏噓，社會不安寧，民生基本要務尚且顧不上，哪能顧及遠古文物？回看自身生活在治安年勝一年的香港，看着這類文物，認識文物背後的歷史之餘，更覺社會的繁榮安定何其重要。