美國今年夏令時結束得早，十一月二號冬令時就開始了。當天凌晨時鐘回撥一小時，理論上能多睡一個鐘頭。但學生告訴我：那一小時都用來做功課了。

　　美國目前有約三分之一的人睡眠不足，百分之十二的人長期失眠。入睡或保持沉睡難，很早醒來，難以再次入睡等症狀每周至少出現三次，持續發生三個月，且給日常行為造成障礙，就是醫學定義的「失眠症」。「睡眠不足」的定義則較含糊。美國睡眠醫療學會提倡每晚要睡七到九小時。但對成年人來說，每天抽出九小時睡覺不現實，睡眠多久算合適也因人而異。有需要睡足八小時的，就有睡四五小時就能正常運作的。關鍵是人的睡眠時間要與生物鐘最困的一刻相契合，才能睡得好。

　　不能證明現在的人比從前的人睡眠質量差，也許只是當前檢測手段更多、睡眠更引人關注。不過，專家認為，當前美國人的睡眠問題已成為一種「公共健康危機」。不幸的是，決定睡眠質量的因素很多都不在個人掌控之中。如，居住地的路燈亮度和噪音分貝、室內溫度的控制、公共安全等都和社會經濟地位直接相關。非裔、原住民和非白人拉美裔的睡眠問題就比白人嚴重。一旦睡眠不足，學業成績、工作表現、人際關係、心理健康都會受損，形成惡性循環。

　　因此，服用安眠藥、褪黑素或嘗試各種「土方」之外，專家建議從政策維度入手解決問題。如，規定可以使用社交媒體的年齡下限，未成年學生早上八點半後再上課。還有，廢除每年在夏令時、冬令時之間變來變去的做法，最好是標準時間從頭到尾，一以貫之。