紐黑文和哈特福德曾並列為康乃狄克州的「雙子」州府。如今前者不再佔有同等政治地位,但因耶魯大學而聞名遐邇。在此停留兩晚,沒空閒逛。但早晨出門跑步,浮光掠影,稍稍領略了當地的歷史文化。
第一天來到校區附近的Grove街公墓。當時奇怪為什麼公墓建在市中心。後來得知這是美國最早的公墓之一,國家級歷史保護建築。大門模仿埃及建築風格,中間有兩根紅磚砌成的柱子。進門後跑一圈一千多米,範圍不大,但此地不但埋葬了十四位耶魯校長,還有《韋伯字典》作者、美國建國元老、橡膠輪胎的專利人Goodyear等名人長眠於此。公墓樸素寧靜。一條窄窄柏油路圍繞四周,草地上的墓碑大小、形狀、材質不一,有的一家人葬在一處,有的孤零零一個。有些石碑歷經兩三百年尚存,令人肅然起敬。大門口還有一個黑色拉布拉多犬雕像,栩栩如生,旁邊說明是上世紀九十年代某家的愛寵。
第二天跑步,意外發現了穿過耶魯校區,集自行車道、步行道為一體的綠道。這條路是廢棄鐵路改建而成,將來會直通馬薩諸塞州,最終併入計劃中的「東海岸綠道」:從南方佛羅里達一直到北方的緬因,總長四千八百公里。經過耶魯這段長二十三公里,連接公園及居民區。朝陽初升,遛狗者、騎車人、上學兒童匆匆走過。鳥鳴婉轉,松鼠從樹間跳過。
耶魯大學教授提到紐黑文有的區不安全,時有小偷小摸、打架事件發生。的確看到無家可歸的流浪漢在公共綠地或大學建築外逗留。總體印象是各區貧富不同,但依舊底蘊深厚,生機勃勃,有許多文化歷史的瑰寶值得發掘。