心理學家Thomas Curran在頂尖名校倫敦政治經濟學院（LES）任教，學術成就卓著，是世人眼中的成功人士。但他卻自述一直深受不安全感困擾，並為此專門研究「完美主義」帶來的心理問題。
他口中的「完美主義者」不是一般的「高標準，嚴要求」者，而是用奮力拚搏來掩蓋自卑，對挫折感受特別強烈，極愛面子，愛鑽牛角尖的人。也就是說，Curran描述的是慣性內耗者，和對工作要求高，但並沒有強烈的自我意識，不會為一時的成功或挫折情緒大起大落者不同。他還把完美主義者分成三類。第一種人「嚴於律己」，經常自我批評，稍有挫折就痛不欲生，但又會因擔心再次受挫放棄奮鬥。第二種人「嚴以待人」，對別人特別嚴厲，如能把員工逼瘋的蘋果創始人喬布斯，對女兒嚴苛的虎媽蔡美兒。第三種人則疑神疑鬼，覺得外界都在逼迫自己完美，精神極度緊張。
Curran研究的完美主義者都有固執己見，一條道走到黑的傾向。有時懂得放棄，及時止損才是最好的辦法。反之，只因前期投資太多而捨不得放棄，或者堅持事情只有一種解決方法，不切實際地要求自己或他人一定要按既定腳本走，都不是明智、健康的行為。所以，Curran建議一旦覺察到自己有走入死胡同的傾向，可以寫下想法，然後考慮這些訴求是否合理，要實現需要什麼條件，又必須作出哪些犧牲。
Curran發現，從一九八九年以來年輕一代中這種自我損傷性的完美主義傾向上升了百分之四十。喬布斯當年發表著名演講，讓大家保持「飢餓感」，曾鼓舞了許多年輕創業者，沒想到背後隱藏着那麼深的心理問題。
