清明前幾天收到朋友寄來的西湖龍井茶，特別囑咐放一段時間再喝，新茶容易傷胃。假期閒暇打開一月有餘的明前龍井，淨水沖泡，香氣四溢。

　　朋友解釋說，新炒的龍井需要與生石灰同藏陶罐半月，就是炒茶的最後一道工序「收灰」，老茶農的土法子裏，石灰甕是最後的炒鍋，用綿長的呼吸退去茶葉的火氣，又鎖鮮香。但現在的茶都趕着在清明前上市，這道工序已經少見了。現在很多是用電爐炒茶，炒後的茶彷彿還帶着餘溫就直接到了茶客的茶台上，色澤、清香自然不遜色，但有些人胃不好喝過就容易胃痛。我找不到生石灰來做「收灰」，就讓茶葉多存放些日子再開封，也能消解茶中的火氣，終於等到啟封日，茶湯色比剛收到時愈發清亮，初入口的澀意化作回甘，想起茶農說的「火氣花骨，灰裏藏魂」。

　　據說老茶館的泥爐上總是煨着的陳年鐵罐就是收灰用過的，黝黑的內壁積着茶葉的歲月，新茶放進去三日，便染上舊茶魂。我也把新茶放入一個久用的陶罐中，盼望着翠綠在黑暗中慢慢沉澱，茶事如此，人生亦然，大約都該有這個沉澱過程，很多事，就如同這明前龍井收灰的過程，耐心等待，方能見真章，自釀的楊梅酒要過三伏，醃製的鹹鴨蛋要經時日才好吃，那些當時覺得煎熬的等待，後來都成了風味的來處。

　　經過三次的沖泡，舌底泛起清苦後的甘甜，窗外山海相連，恍惚間分不清是茶影在杯中蕩漾，還是茶煙在遠處繚繞，這杯中的江南春色已經褪去青澀，鮮爽清香。