寫對白是一門技藝，卻往往在寫作課程中被忽略。許多說故事的人努力鋪陳情節、塑造角色，卻忽視了對白的重要，寫出了許許多多的角色，卻都以同一種方式說話，也就是作者本人的說話方式。

　　一個精彩的故事，若沒有生動的對白，就是一場沉悶的戲劇。在此，暢銷懸疑小說作家亞倫．艾爾金斯（Aaron Elkins）說得有理：「要讓讀者分心、感到無聊，甚至覺得不耐煩，最快的方法莫過於寫出含糊其詞又文筆糟糕的對白。」

　　避免寫出如此糟糕的對白，重點不在於角色說了什麼，而是他們怎樣說。這其中的奧妙，在於捕捉真實語言的節奏與特性。艾爾金斯在《如何寫出令人信服的對白》一文中提到，他的方法是參考真實人物的語言習慣，並將之轉化為角色的對白。

　　艾爾金斯會留心觀察熟人講話，或是在公眾場合靜靜聆聽人們的對話，甚至參考名人發言，將這些語言風格融入角色。這種做法的妙處，在於避免對白顯得刻意或生硬，使之更具真實感。

　　除了語言風格，對白的標示方式也是許多人關心的問題。其中一個常見問題是：我們可以用多少次「他說道」呢？艾爾金斯認為，這個問題往往令新手作家過度憂心。

　　事實上，有一派作家堅持，標示對白時應該單純使用「說道」，因為這樣最不會干擾讀者的閱讀流暢度。另一派則認為，「說道」過於單調，應該用更生動的詞語來描述語氣，例如「哭訴」、「咬牙切齒地說」、「刺耳地說」或「發出噓聲」等。前者傾向純文學，後者常見於通俗小說，實在悉隨尊便，任君選擇。

　　對此，艾爾金斯補充，我們有時可以用上一些替代用語，例如：「問道」、「解釋」、「若有所思地說」、「提到」、「低聲說道」、「哭道」或「通知」等等。這些代替「說道」的用語可以適時為對白增添細緻的層次，但關鍵還是在於適量使用，避免過於突兀、重複。