人類是視覺動物，這點毋庸置疑。我們透過視覺來感知世界，故事創作亦然。作為說故事的人，必須將情節視覺化，以便讓讀者能夠「看見」故事。然而，這視覺優勢同時也帶來限制，使我們在尋找靈感時，過度倚賴眼睛，忽略了其他感官的探索，尤其是氣味。

　　氣味是記憶的觸媒。當我們嗅到某種熟悉的氣味，過去的回憶往往湧現，我甚至懷疑，氣味與記憶的關聯比視覺更直接。遠古的祖先們就是「跟着鼻子走」去覓食的，而我們則「跟着鼻子走」去回憶，同時探索。

　　英國學者兼都市規劃師維多利亞．韓肖（Victoria Henshaw）提出了一種名為「氣味漫步」（Smellwalks）的社區活動，鼓勵參與者以嗅覺來感受城市的獨特氛圍。透過這趟漫步，參與者發現自己每天聞到的熟悉氣味，原來來自某間餐廳或某個街角，而這些細節竟然一直未曾引起他們的注意。

　　韓肖曾在訪談中表示，氣味漫步的關鍵不在於路線的規劃，而是如何讓參與者專注於嗅覺經驗，從而構築「氣味地景」（Smellscapes）。她說：「我們會走過一個地區。由於我請大家專注於氣味，他們會說：『那聞起來真的好熟悉──我每天都聞到，我好喜歡，但從沒意識到是那裏傳出來的──我總是匆匆經過。』」

　　嘗試「跟着鼻子走」，就是為了避免「匆匆經過」。那麼，你是否也常常匆匆經過自己居住的社區呢？不如，我們也來一場跟着鼻子走的練習吧。

　　你可以試着放慢腳步，注意氣味，在沒有預設路線的情況下，用嗅覺去探索社區：剛出爐的麵包香氣？雨後泥土的濕潤氣息？巷弄裏餐館飄出的辛香料味？記下這些氣味，在筆記上，也在心裏。

　　這些氣味很可能會喚起童年回憶，也可能勾起一個虛構場景的氛圍，而如此這般的聯想，有時來得很急、很直接，就像我剛才嗅到鄰居開鑊炒餸的氣味，現在，我餓了。