日前在陝西楊陵拜謁漢代名將馬援時，台灣當局前領導人馬英九，對馬援軍事成就饒有興趣，更讚嘆馬援的文章列入《古文觀止》。

　　歷史上的伏波將軍馬援能文能武，不僅軍事上卓有成就，而且嚴格治家，名句名篇永留史冊。

　　《古文觀止》是清人選編和註釋的一部文言散文選集，編選此書旨在「正蒙養而裨後學」，書中選編上起東周下至明代的二百二十二篇散文，題材涉及史傳、策論、遊記、書信、筆記等。由於《古文觀止》入選作品題材廣泛，雅俗共賞，自清康熙三十四年（一六九五年）問世以來，流傳甚廣，成為文言文教學經典教材，至今在學習古代漢語文學的中學、大學教材中，仍有很多篇章由此書輯錄。

　　入選《古文觀止》的馬援《誡兄子嚴敦書》，是一封馬援寫給侄子馬嚴、馬敦的家書，言辭懇切，語重心長。當年，馬援征戰在外，聽說侄兒馬嚴、馬敦閒來無事喜譏評時政、結交遊俠，深感擔憂，於是寫信規誡後輩要謙卑收斂，謹言慎行。

　　在家書中，馬援舉現實生活中的二人為例，一是龍伯高，敦厚周慎，口無擇言，謙約節儉，廉公有威；二是杜季良，豪俠好義，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所失。雖然對此二人，馬援皆愛之重之，但他希望侄子效仿龍伯高，「所謂刻鵠不成，尚類鶩者也」；卻不願侄子效仿杜季良，「所謂畫虎不成，反類狗者也。」

　　後人常說「刻鵠不成尚類鶩」、「畫虎不成反類狗」，最早的出處，就是來自馬援《誡兄子嚴敦書》。其中，「畫虎不成反類狗（犬）」，用來比喻好高騖遠，自身能力不足，反而不倫不類。在明代吳承恩小說《西遊記》第八十八回、清代蒲松齡《聊齋志異．胭脂》、清代袁枚《隨園詩話》等名著中，均有「畫虎容易反類狗」、「畫虎成狗」、「畫虎類狗」等語句，可見馬援名句生動形象，穿越歷史長河。