常說「做女人難」，這句話在現代社會其實已經不合時宜。從前的古代社會以父權為核心，女性地位明顯低微。若說出身寒微，甚至來自青樓妓院的女性，大多更只是男性的玩物或附庸品。個別罕見的突出女性，亦都主要出現在民間傳說或戲曲舞台。潘惠森擔任香港話劇團藝術總監而編導的新劇《親愛的．柳如是》，能夠順着歷史洪流來書寫一位具有家國情懷的堅執女性，在舞台上既展現朝代更替的原由，亦表現不同人等如何堅持自己的心中理想。

　　《親》劇由建立「大金」的努爾哈赤開展故事，努氏以「七大恨」檄文，決意攻打中原，因而令到明朝進入顛覆時期。另一方面，原名楊愛的歌妓自小跌入風塵，卻不甘只成為人妾，務求掌握自己的命運。她為自己改名柳隱，字如是，就是其中一個爭取改變命運的方法。潘惠森一方面書寫明末清初的政局變化，另方面彰顯柳如是的情路與愛國思路，兩條主線互相交織，恩情並重。

　　編寫這樣一個劇本，編劇的資料搜集工作絕不容易。《親》劇的角色不單有歷史原型，劇中不少細節亦源自真實史蹟。細微之處例如本是明朝將領的洪承疇，在松錦大戰之後被俘，已歸順的漢將范文程勸降不果，皇太極親自接見洪承疇，並將自身的毛皮大衣脫下給洪承疇保暖。這個場面在《親》劇出現，足見編劇的心思。潘氏在敘事以外，亦有其一貫的破格筆法，例如上半場表述柳如是的個人思緒，舞台上同時出現當代女作家張愛玲的說白。從古至今的演變，雖然不合情理，但都能形成獨特的女性形象。

　　全劇下半場以輔助角色張岱和黃媛介闡述柳如是中年以後的經歷，與明清朝代交替同步前進，但似乎變得平鋪直敘。另外，柳如是與陳子龍和錢謙益的感情關係，在舞台上脈絡分明，但欠牽引連繫，未能讓觀眾對柳如是產生更深刻的共情。