《局外人》（又譯為《異鄉人》）是法國作家阿爾貝．加繆（Albert Camus）的代表作之一，也是西方現代主義文學的經典之作。作為一個社會人，何以會成為被社會排斥或拋棄的「局外人」呢？

　　小說主人公默而索是個公司職員，對工作無精打采，對生活漫不經心，他似乎對什麼都無所謂。母親死了，他斷然拒絕「最後再見見您的母親」；公司要在巴黎設一個辦事處，老闆有意派他去那兒工作，徵求他意見時他答以「怎麼樣都行」；瑪麗想和他結婚，他也說「怎麼樣都行」。他看上去十分「冷漠」：他把母親送到養老院而母親最後死在那裏；母親歲數有多大他一無所知；母親尚未下葬而他只想抽煙睡覺喝牛奶咖啡；母親下葬後的第二天他即跟瑪麗去游泳、看費南代爾（喜劇明星）的片子……然而就是這樣一個對親人／愛人極度「冷漠」的人，卻對鄰居老薩拉瑪諾（和他的狗）以及萊蒙，有着同情和溫暖的友誼──後來正是為了「幫助」萊蒙，他開槍殺人。

　　小說就在默而索的「冷漠」和「溫情」中有了張力：從常理的角度去看他，默而索是個冷漠的「怪物」，然而換個「不同流俗」的角度去看他，默而索又成了個有着獨特思想和溫情的傢伙──他那一系列不合時宜看上去很「冷漠」的想法和行為，是源自他有一套屬於自己的思想體系：送母親去養老院是因為他無力照料母親；母親死後不見最後一面是因為見也改變不了母親去世的事實；去跟瑪麗游泳、看電影，是因為生活還要繼續；去不去巴黎無所謂是因為「生活是無法改變的，什麼樣的生活都一樣」；對於結婚這種人生大事，他之所以無可無不可是因為他對「愛」之有無根本就很懷疑──既然如此，那結不結婚和跟誰結婚，還那麼重要嗎？

　　小說中的這種張力，成就了默而索能以「冷漠」之姿實現對庸常生活的「超越」，展現了他那「局外」生活背後的真實，而「真實」常常只屬於「局外人」。