美國《獨立宣言》宣稱：生命、自由和追求幸福是天賦人權。但和人生其他成功不同，努力和堅持未必能帶來幸福。

　　伯克利加州大學心理學教授Iris Mauss說，人們通常誇大幸福的重要性，卻誤解幸福的定義和獲得幸福的方法。我們常夢想取得重大成就後欣喜若狂。其實，失敗了固然沮喪，達成目標後也會覺得索然無味。而且期望越高，失望越大。追求完美者更容易感到失望、發生抑鬱。另外，老反省自己是否幸福會帶來不快樂，或許自然而然才是最幸福的狀態。自我感知度過高，用力過猛，可能會因為自我中心而帶來孤獨感，錯過幸福的一大來源：人與人之間的親密聯繫。

　　還有，趨利避害是人之常情，但逃避負面情感不利於獲得健康與幸福。實驗證明，夫妻發生矛盾時，隱而不發比有話直說更有害。Mauss說，比起一時的「短痛」（pain），壓抑、矯飾情感帶來的「長痛」（suffering）更有害個人健康、人際關係和幸福感。更有效的做法是面對挫折時放棄掌控欲，認識到自己無法改變現實，但轉換視角、改變個人態度。

　　如，Mauss的第一個孩子是個「夜哭郎」，她多方求索也無法解決問題，搞得心力交瘁。後來意識到哭鬧是孩子表達信任、親密，發洩不適的方法，她的心理壓力就降低了。這不是讓人無視社會不公，對外界壓迫逆來順受，而是主張接受個人的負面情感，從挫折中發現閃光點，獲得勇氣和希望。

　　Mauss認為不輕言臧否的「接受」心態有利於促進長期心理健康。只是不知這個建議在社會矛盾尖銳、對抗情緒激烈的當今美國會有多少市場。