二○二一年疫情期間，法國政府暫停持續了一個多世紀的「午餐法」，引發爭議。「午餐法」是法國《勞動法》的一部分，禁止僱員中午在辦公室吃飯，規定必須離開工作場所，到餐廳、咖啡館等花九十分鐘用餐。法國的文化傳統是哪怕工作日午餐時也不談公事，吃飯最大。

　　這是因為法國人天性熱愛美食，享受生活嗎？其實這項法律起源於十九世紀工業革命時期。當時法國封閉的車間內缺乏通風裝置，空氣流通差，纖維飛揚、微生物滋生，成為疾病傳播、流行的誘因。所以，政府規定工人午間必須出門吃飯，讓工廠停轉機器，開窗通風。執行之初造成街道、公園擁擠，女工在街上遭到騷擾，甚至導致女工罷工抗議。

　　如今法國人將「午餐法」視為生活方式的一部分，法國性格的象徵，引以為豪。但此法並非毫無爭議。反對者抗議政府強行規定公民用何種方式吃飯，太過專制，也有人覺得這是浪費時間，希望能利用中午完成一些工作，以便在下午五點按時下班。但是贊成者認為這項法令保障了勞動者的休息時間，大家共進午餐也能促進同事之間的理解和友誼，反而能提高工作效率和生產力。他們還說，寬裕的午餐時間能帶來意外邂逅、靈光一閃，為產生創意、取得突破提供機遇，有人還在午餐時遇到了日後的終身伴侶。

　　疫情一來，法國許多餐館不准堂食，被迫歇業。不過隨着疫情好轉，法國人熱愛的「午餐法」也得以倖存，讓全國都鬆了一口氣。美國人每天的人均午餐時間是三十六分鐘，和法國人可謂對比鮮明。