圖：大力水手村

　　小的時候總覺得地中海只是故事書裏才會出現的地名，並不是一個真實存在的地方。直到學了地理和歷史課才確定了這個被歐洲、非洲與亞洲包圍的地球上最大的陸間海，不僅是真實存在的，還孕育了古埃及、古希臘文明與古羅馬帝國的興盛。

　　馬耳他就是在羅馬共和國時代因地中海貿易而繁榮的地方。雖然馬耳他的歷史有些悲傷，在幾千年中飽受外人的侵佔，從公元前八世紀被希臘人佔領開始，經歷了迦太基人、古羅馬人、拜占庭帝國、阿拉伯帝國、諾曼人的輪番統治，再到大英帝國的殖民地，還挺過了二戰中意大利空軍的狂轟亂炸，頑強的馬耳他終於在一九六四年宣布獨立，並於十年後成立了馬耳他共和國。

　　曲折複雜的歷史也讓馬耳他形成了多元融合的文化，在首都瓦萊塔（Valletta）漫遊最能直觀的感受馬耳他的人文歷史風貌，古典的巴洛克建築、天主教教堂、軍事堡壘……在街頭巷尾隨處可見的忠實記錄並誠懇訴說着歷史歲月。瓦萊塔保留了三百二十座具有寶貴藝術價值的古建築，這場色彩柔和、布局密集但整齊的建築盛宴也被聯合國列入了世界遺產名錄。

　　馬耳他人引以為傲的「世界最美陽台」是大街小巷裏最繽紛活潑的風景線。每一個陽台雕刻與裝飾的小細節都十分有趣，欣賞每一個色彩各異的陽台就好像在閱讀每戶人家的性格名片。看着看着，不經意間，夕陽把瓦萊塔染上了啞光的金色，就像化好妝的貴婦，準備赴宴。 （馬耳他之行．三）