若說咖啡的苦，是最接近於甜味的幻覺，那黑咖啡可謂是味蕾的理性和感性之間，留存的最後一道防線。要喝黑咖啡，恐怕每個人都會面臨這樣的選擇，意式或美式，你中意哪一個？

　　這個問題可不僅是下午茶裏長存的疑惑，就連日常居家手沖、咖啡豆選購，也會被兩個標籤搞得一頭霧水。但有趣的是，在咖啡緩慢而矜持的歷史中，這兩兄弟，其實從未分家。

　　簡單來說，意式咖啡（Espresso）存在的時間更長，如果有明確的分野，第一個標準便是萃取方法。需在極短時間內一口氣施以高壓，讓氣流帶動熱水快速穿過咖啡粉，成品濃郁強烈、質素穩定，不但對咖啡機的要求很高，也要將粉末磨得更細，增加接觸面積。而這杯咖啡最大的優越感可不只是嬌小的體態，如果你注意到它表面浮現的古銅色泡沫，才是押對了寶。這層泡沫看起來很像奶油，得名Crema。它源於高壓作用下的二氧化碳氣體，不僅其他任何沖煮手法都無法再現，也是鑒別一杯Espresso是否新鮮的不二法則。一杯優質的意式咖啡絕不僅是苦，當咖啡豆中的油脂被乳化，焦糖香氣便奪門而出。其中的甜味、苦味、酸味極度協調，沒有任何一種會將其他壓倒，這也是為什麼好的意式咖啡甚至可以有魔法喚醒幸福。

　　至於美式咖啡（Americano），答案可謂大跌眼鏡：它的真身就是經過稀釋的Espresso，源於美國人喝不慣濃咖啡，才加水沖淡，無疑是最速成、最常見的代表。也許任誰知道這個真相，都會為少不經事的爭論捶胸頓足了。不過如今人們在拼配咖啡豆的時候會從根本上改良，比如選用中深烘焙的豆子去做意式，而用稍淺度的來成全美式，照例蘿蔔白菜各有所愛，看你想喝哪一杯。

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