加拿大地域遼闊，國土面積僅次於俄羅斯，世界第二，人口卻只有四千萬，與中國一個超級大城市人口相差無幾。

　　由於土地寬裕，城市人口密度低，居民住的一般是兩層高的房子，且帶有車房、車道和後園，佔地大。柏文（大廈）較少，且多位於市中心商業區。當然，這並非說明人人有屋，住得舒坦。基層人士一家幾口租住在地下室，甚至頭無片瓦，露宿街頭，是司空見慣的事。這裏指的只是城市民居的建築模式。

　　話說回來，住宅區的民房，毗鄰有空間，又有後園，所以，為界限分明，就會加設圍欄，顯示「主權」，便於打理。圍欄有木板的，似圍牆，把自家與外界隔絕；而更多的是使用鐵網，因為經久耐用又省錢。左鄰右舍後園一目了然，無形中方便大家打照面時相互交流，有時雖只是問好打一下招呼，也拉近了彼此心靈之間距離。

　　加拿大是移民國家，像多倫多這個加拿大人口最多的城市，幾乎有來自各大州的移民，人口結構多元化。所以，你在後園見到的鄰居面孔，有黃皮膚的同胞，有白人、黑人，也有來自印度、中東或南美洲等地方的，什麼面孔都能欣賞到。

　　俗話說，「遠親不如近鄰」，這話有一定道理，但鄰居不能選擇。要建立真誠友誼，需要互相配合。幸而大多數鄰居，不管來自何方，相處都不錯。雖然有的一年只點過幾次頭，沒有語言交流，但彼此安好。

　　當然，你希望有一個好鄰居，首先你要成為人家眼中的好鄰居，不單要坦誠相對，更要尊重人家的風俗習慣，尤其在多元文化社會。

　　我們曾與威廉夫婦為鄰二十年，大家成為好朋友，常在隔着一道鐵網圍欄的後園聊天。西人重視隱私，如不是邀約，不喜歡人家隨便串門，所以，那麼長時間，我們只進過他們屋裏幾次，都是應約而至，且從來不問他們的私事。威廉先生說，與我們相處，很放心。後來威廉夫婦搬到鄰近市鎮享受退休生活，但那段相鄰時間仍令我念念不忘。

　　去年，一位朋友搬了新居，我們攜帶禮物前去祝賀。房子比以前的大，獨立有雙車房。後園一片翠綠的草地，與左鄰右舍也是鐵網隔開，他十分滿意。大家一邊喝茶一邊閒聊。

　　提起以前的鄰居，他十分感慨。本來兩邊相處融洽，可後來左邊屋子換了新主人，是一對結婚不久的年輕人。也許為了對付房貸，他們自己只佔用一個房間，其餘的包括地下室都分別出租。

　　他觀察了一下，大概有四五伙，都是單身青年。晚上他們湊在後園，喝啤酒大聲笑談，喧喧鬧鬧，尤其是夏天，非到晚上十一點不停。兩個孫子都上小學，晚上早睡，被吵得不行。還有，因為是半獨立屋，兩條車道相靠，租客們常泊車過位，有時自己開了車門，車都開不出來……

　　我問，「你沒跟屋主反映嗎？」「有的，屋主道，他跟租客已經講了好多次。但情況沒變。鄰居嘛，今天不見明天見，撕破臉皮去投訴也不好。再說，投訴了，人家報復怎麼辦？唉，現在換了環境，也不知將來如何？」

　　我望着樹立在後園的鐵網圍欄。它，隔開兩邊，雖然隔不開鄰里友誼，卻也擋不住難以言狀的煩惱和不安。