相比起許多別的城市，可能不少人覺得柏林不大像歐洲城市。其中一個原因是戰爭期間柏林作為主戰場之一，許許多多古建築被炸毀，整個城市幾乎被夷為平地。戰後重建的柏林在新修建的房屋中融入更多現代元素，便少了歐洲其他城市那種古老的氣息。

　　因此不難理解，柏林人對那些倖存下來的老建築倍加珍惜，將之視作重建工程中的重點保護對象。

　　在柏林一些街道上，你可看到一整排全新的現代摩登的樓房中間，或夾着一間小小的老房子。不知道的人可能會覺得看上去就像拆遷中堅的「釘子戶」。仔細一看，才會發現這個又老又舊的房屋外牆外面，安裝了一整片全玻璃防護牆。這老舊的牆壁在玻璃的保護下，立刻有了「古董」的即視感，彷彿是一個被精心裝框過的藝術品。

　　這樣受保護的老建築不僅是有完整的老房屋，有的老房子被炸了一半，剩下一個底層和一層，也會被保護起來。然而，這並不影響建築設計師把它的現狀修復保護後，在其上層繼續建造新樓層。於是，柏林這種新老兼顧的建築成為一大特色。

　　這樣的建築新老兼顧聽起來不是一件易事。事實上也是，首先，承建商必須向政府提供詳細的設計圖紙，往往要經過多次審批才能獲准通過。因為審批過程相當嚴格，一方面要保證老建築的完整性，另一方面則又要考慮新體建築和老建築是否從構造上和安全上都合理。其次，當所有設計稿論證合理，拿到施工許可證，在真正的施工過程中也會遇到一些之前預料不到的難題。比如，老建築的管道安裝、一些牆體的改建等等有可能跟預期的不大一樣。當新的問題出現時，如果涉及到要改變當初的設計圖，則又需要一輪新的審批。

　　總體而言，老建築的翻新或重建極其耗資耗時，但柏林人在這件事情上反而有點樂此不疲的感覺。

　　一方面，很多建築設計師覺得這樣的項目充滿挑戰性，並且非常樂衷於在現代與古老的交叉混合中尋找靈感，最終完成一件獨一無二的作品。另一方面，很多德國人偏愛老房子，特別是老房子的樓層較高，整個空間感比現在市場上的新房好很多。如果是老房子畢竟有各種各樣老舊失修的問題，保暖和環保性都很差。這樣的改造既讓他們享受到老房子空間上的優越性和傳統感，又能夠有完善現代化的保暖及水電配套。

　　不僅如此，遊客們也對柏林街頭巷尾偶爾出現的「玻璃框」裏的老建築驚喜不已。充滿現代感的設計中穿插着一些古老的牆面，彷彿坐在一群小孩中講着傳奇故事的老人。遊客們駐足面前，在感受，也在聆聽。

　　柏林人長期在建築現代化城市的同時，精心設計保護老建築。「玻璃框」裏的老建築，穿插於現代建築中，它們是柏林另一道飽含歷史底蘊的風景線。