假如你不太了解美國種族簡史，仍在萬聖節往自己的白臉或黃臉上塗黑色，仍欣賞白人演黑人的「經典」電影，你會立刻引起公憤，被指責是歧視黑人的種族主義分子。

　　說這些話，並非空穴來風，嘩眾取寵。

　　二○一八年萬聖節，美國全國廣播公司《今日秀》主持人梅根．凱利在電視圓桌辯論會上說了這樣一段話：「警察們正在嚴格審查萬聖節服飾。在萬聖節，如果你是白人塗黑臉，或者，如果你是黑人塗白臉，都會遇上麻煩。可在我們小時候，那是可以的，隨你自己打扮成你喜歡的角色。」

　　凱利就因為在鬼節說了這些「政治上不正確的鬼話」，立遭非議，其節目迅即被喊停，娛樂和體育雜誌ESPN抨擊道：「凱利以其萬聖節爆炸性言論，亮出了她自己的真面目—一個出櫃的種族主義者。」

　　塗黑臉，對這樣一個所謂「大層面上」的種族主義問題，顯然應回顧美國歷史，弄清其前因後果，否則就會因對美國歷史的無知而犯錯。

　　那是十九世紀三十年代，在美國開始流行「黑臉走唱秀」（minstrel show），其特色是由白人演員化妝為黑人，用黑人方言表演滑稽短劇，或載歌載舞。白人演員們用燒焦的軟木或化妝油彩，甚至用鞋油，塗黑了臉和手腳，頭戴羊毛假髮，身穿陳舊燕尾服或破衣爛衫，台下坐滿愛娛樂而好奇的白人觀眾，發出陣陣喝彩叫好之聲。

　　黑人有能歌善舞的傳統，如今美國的「國樂」─爵士、搖滾無不源自非洲，可在奴隸制社會裏，他們默默地生活、勞作在種植園，沒有上台表演的權利和機會，而與黑人接觸的白人不能不發現黑人文化的魅力，被他們的歌舞深深吸引。黑臉走唱秀的出現也就在情理之中，其首創者是托馬斯．賴斯（Thomas Dartmouth Rice），他認識一個名叫吉姆．克勞的黑人馬夫，一個瘸子，卻善跳曳步舞，一邊跳，一邊唱着上口的歌曲。就是在吉姆．克勞的表演基礎上，賴斯創作了一台名為《跳躍吉姆．克勞》（Jump Jim Crow）的節目，他塗黑面孔亮相，載歌載舞，受歡迎程度超過他的預想，後來連紐約人也要他去演。接着他又去了英國，黑臉走唱秀也就傳到了英倫三島，後來又傳到比利時、荷蘭、德國、法國，甚至遠至澳洲，到處有白人把臉和手腳塗黑，上台又唱又跳。

　　然而，即使在南北戰爭之後，維護奴隸制度的勢力仍如洪水猛獸，黑臉走唱秀「吉姆．克勞」，在種族主義分子看來，可把它衍變為「吉姆．克勞主義」（Jim Crowism），以此名義對黑人實行種族隔離政策。一八七五年，田納西州首先頒布「吉姆．克勞法律」，規定公共交通工具實行黑人與白人隔離制度，南方各州接着紛紛推行類似法律，並將範圍擴大到學校、劇場、影院、餐館和旅店等所有公共場所。

　　在黑臉走唱秀「吉姆．克勞」成了「吉姆．克勞主義」之後，這種滑稽歌舞表演，從內容到形式，也就都每況愈下，充斥着對黑人的鄙視、諷刺、愚弄、嘲笑。除了塗黑臉，演員們還把自己打扮得奇形怪狀，黑臉上兩眼鼓突，嘴唇寬厚，齜牙咧嘴，說些「我岳母沒有死，可我去參加她的葬禮了」之類的無聊笑話，班卓琴手則對着狗和猴子彈琴。在白人至上者的眼裏，黑人不就是這樣醜陋愚蠢、低人一等嗎？

　　這種醜化黑人的塗黑臉歌舞節目所產生的壞影響持續很久，而在二十世紀六十年代美國黑人民權運動之後，所謂的minstrel show也就作為Jim Crowism的同義詞而遭否定，也就讓「塗黑臉」成了歷史，再也不讓「偽黑人」出場，也就到了一個新的時代──由黑人藝術家們自己去展現黑人民族的深厚文化和輝煌藝術。