一進臘月，童謠就起「二十三，糖瓜黏；二十四，掃房子；二十五，打豆腐；二十六，燉羊肉……」這是每年春節期間到處可聞的童謠。然而，糖瓜的用途、演變及其後面的文化背景是什麼呢？

　　糖瓜一般出現在臘八節以後。臘八以後，忙碌打拚了一年的人都閒了下來，或往家裏趕，或已經和家人團聚在一起，閒暇時，憑欄看落雪，人一閒，是需要搗鼓吃食的，一為犒賞自己口腹之欲，一為招待客人。

　　做糖瓜，是甜蜜的過程。在溫室裏，泡發大麥芽，然後，蒸熟一屜小米，金黃的小米粒，好似一些小精靈，可愛得緊，把這些小米與大麥芽一起打碎後，倒入缸內，發酵成飴糖。

　　加水熬製，渣滓上浮，飴糖沉底，再掠去渣滓，熬製糖稀，待濃稠的糖稀拉絲可人，滿屋子都有了甜蜜的氣息，糖稀熬製完成。接下來是拔糖，在蒸鍋上留有氣孔，水煮沸，氣孔裏的水蒸氣汩汩湧出，這時候，把糖放在出氣口上拉扯，糖越拉越軟白。塑形很關鍵，把拔好的糖拉成片狀，而後圍合成筒狀，剪斷後，放在搖搖晃晃的篩子裏，直至成圓球狀，外面黏上芝麻，即成糖瓜。

　　整個製作過程都堅持古法，冬日裏多冷呀，外面是刺骨北風，做糖的作坊裏卻蒸汽、炭火、暖流湧動，很多手藝人在熬製糖稀的時候都是赤膊上陣，很有年代感，也很有儀式感。

　　糖瓜可不就是為儀式感而生的嗎？舊時，糖瓜是祭祀用的祭品，是供奉給灶王爺享用的，據傳說，灶王爺是通達人間與上天的信息官，人間的美醜善惡，全靠他來轉達給上天，所以，凡人做一些糖瓜供奉灶王爺，目的是甜一甜他的嘴，讓他上至凌霄寶殿多說一些人間的好話。這是浪漫主義的想法，也是一種自我慰藉。

　　「二十三，糖瓜黏，灶君老爺要上天，吃顆糖瓜甜甜嘴，多言好事別說偏。」農曆臘月二十三，是民間的「小年」，這一天祭灶，糖瓜就開始出場了。後來，這一祭品逐漸下放到民間，大家一起享用，畢竟，灶王爺也要與民同樂嘛。我小時候見過眾人分食糖瓜的情景，碩大的糖瓜，被摔開，孩子們一哄而上，把酥脆的糖瓜片塞在嘴裏，大嚼出一屋子的甜蜜。我覺得，春節自此開始，就調整為「甜蜜模式」了。