圖：合適的運動能有效提升長者關節穩定性。

　　「年紀大，自然會痛。」這句說話看似合理，實則是不少人對長者痛症的錯誤理解。事實上，慢性痛症固然在長者群體中普遍存在，但並不等同不可逆轉或無法改善。

　　根據世界慈善協會早前公布的一項本地調查，逾八成50歲以上人士曾經歷痛症困擾，當中超過七成屬慢性痛症，即痛楚持續三個月或以上。更有四成人表示痛症持續超過兩年，而當中近一成五人士從未尋求專業協助，選擇自行處理或默默忍受。

　　作為一名臨床物理治療師，筆者希望藉此機會解構三個常見的痛症迷思，讓讀者明白，長者痛症並非無可避免，也絕非「忍一忍就會好」。

　　迷思一：年紀大就一定會痛

　　破解關鍵：痛症可預防，亦可治療

　　雖然年齡增長與身體機能退化相關，但痛症並非自然老化的必然結果。慢性痛症往往源於肌力不足、關節勞損、活動模式不當或舊患未癒等問題。透過物理治療的介入，包括肌肉強化訓練、改善姿勢及功能性活動調整，患者可有效紓緩痛楚，甚至重拾生活質素。

　　有調查指出，最常見的痛症位置包括膝關節、腰背、腿部及肩頸，這些問題大多可透過針對性訓練與專業治療得以改善。

　　迷思二：痛就要休息，少郁為妙

　　破解關鍵：活動不足將加劇問題

　　不少患者誤以為休息有助紓緩痛楚，事實上，長期缺乏活動會令肌肉進一步流失、關節活動受限、循環減慢，結果反而令痛楚惡化。痛症或影響長者的社交生活及情緒健康，形成身心惡性循環。

　　根據國際運動醫學指引，長者應每周進行不少於三次阻力訓練（如彈力帶運動、椅上站立訓練等），配合每周五次中等強度有氧運動（如快步行、水中運動等），每次約30分鐘。合適的運動能有效提升關節穩定性、改善身體機能，並促進情緒健康。

　　物理治療師會根據患者的健康狀況，設計個人化、可持續且安全的運動計劃，協助他們「動得其法」，緩解痛楚。

　　迷思三：止痛藥就足夠，毋須接受治療

　　破解關鍵：治標不如治本，尋找痛源才是關鍵

　　止痛藥只能短暫紓緩症狀，無法根治問題。長期依賴止痛藥可能導致藥效減弱、出現副作用，甚至影響肝腎功能。若未處理引發痛楚的根本原因，痛症便有機會反覆發作，甚至惡化。

　　物理治療的核心價值，在於透過詳細評估，找出痛症源頭，並配合針對性治療，包括關節鬆動手法、神經鬆動技術、牽拉放鬆、運動訓練及功能重建等。更重要的是，物理治療師會教授患者正確的姿勢及日常動作技巧，從根源改善問題，預防復發。

　　痛楚是身體發出的警號，應該認真對待。若長者長期受痛症困擾，影響生活質素，應及早求助，尋求專業支援，而非盲目忍耐或單靠藥物止痛。

　　長者並非注定要與痛楚共存。只要糾正錯誤觀念，配合專業治療與持續鍛煉，便能有效控制痛症，改善功能，提高生活質素。