香港今年首季受到第五波新冠疫情重創,經濟陷入負增長,大量企業被迫暫停營業甚至結業。為協助受影響企業渡過難關,財政司司長在《財政預算案》中提出建議,透過立法禁止業主向特定行業的租戶追收欠租,並已獲立法會通過。參考新加坡早前推行同類型計劃的經驗,黃惠敏預期政策遭租戶濫用的機會不大。
領展是本港最大型私人業主,而宏利亞太房託基金亦持有領展(佔基金持股比例接近8%)。對於政府推出的禁止追租計劃,黃惠敏表示,立法為陷入困境的租戶建立了一個框架,方便他們可以與業主商討延期交租的條件。另外,並非每個購物商場內的租戶都受到沉重打擊。例如在疫情時期,超市、雜貨店、藥房的營業額仍然良好。2022年2月起,領展已撥出1.2億港元作租金支援計劃。業主將按個別商戶情況提供租金優惠,並優先考慮受社交距離限制打擊的商戶,例如健身室、美容中心和酒樓等。
參考新加坡的經驗,她說「業主並未見商戶濫用」這種政策的情況,因為租戶提交申請時,必須證明商店的銷售受疫情的打擊,才有資格就租金做商討或申請延期。
受Omicron變種病毒個案急增拖累,本港房託市場普遍疲弱。在政府消費券計劃的推動下,黃惠敏看好香港的社區購物中心,認為它們更具穩定和防守性,而且不依賴於可調動收入或旅遊業。宏利繼續聚焦於擁有股息增長潛力的房託,如一些具有穩健的核心盈利與現金流、卓越的資本管理的優質房地產,以把握經濟復甦時租金改善的良機。
根據上一輪消費券措施的經驗,消費券派發後,香港整體房託市場在以零售為主的房託帶動下錄得上漲。黃惠敏表示,零售房託在消費增長刺激下保持健康的銷售額,表現優於其他行業。同期,個別大型零售房託更新營運指引後表現領先,該指引有助租戶銷售額的健康增長及租金調整帶來正面的影響。