第五波新冠疫情下,安老院舍成重災區,院舍面對前所未有的困境。社聯今年3月初獲聯豐集團提供3500萬港元捐款,開展「青年護理專業闖未來」計劃,為院舍招募約350位修讀健康及護理專業課程專上學生,僱用期3至4個月,緩解院舍人手荒。有295名學生於152間院舍工作。月薪為28350至32550元,日薪為1290至1480元不等。
月薪3萬對在校生是頗具吸引力的工資,但這只是一項短期計劃,並非長久之計。院舍人手長期緊張,主要原因是工資沒有吸引力,難以吸引本地新人入行。
院舍若然收費太高,院友無法負擔。收費太低,營運困難,養不起員工。物業租賃成本,直接影響收費水平。政府買位雖有助院舍營運,但政府是以市場價出資,買位費用基本上無法負擔高工資護理人員。
香港正面對社會老齡化問題,必須以新思路對安老服務作長遠規劃,例如,院舍服務在融入大灣區發展中,應否佔其中一部分?善用內地資源,助解香港難題,不妨多加探討。