三月天，興許也該談談春社這幾乎已被遺忘的古老節日。先談日期。漢代以後，民曆以立春和立秋後第五個戊日為社日，通常在春分和秋分前後。今年的春社是在陽曆三月廿一日。春秋兩社，相隔半年。春社為春耕風調雨順而祈福，秋社則為百穀豐稔而報功，祭酬的對象是土地之神，也就是「社」。

　　兩個社日，春社特別隆重，充滿歡樂氣氛。也許是乘了「鬧元宵」的餘興，老百姓在這天共聚於里巷，喝酒吃肉，花前樹下，笑語忭歌。南宋詩人陸遊在《春社》詩中說「太平處處是優場，社日兒童喜欲狂」。優場就是戲場，社日裏農村有草台戲上演，是娛神又娛人的節目。魯迅的《社戲》，敘述者回憶少年時與同伴坐小船到鄰村看戲，戲台傳來笛聲，婉轉悠揚，心思也「彌散在含着豆麥蘊藻之香的夜氣裏」。離開家園，到野外捉蝦摸魚、摘瓜採豆，人也變得活潑暢快。

　　陸放翁眼中的社日，與陶淵明《桃花源記》中武陵人所見「黃髮垂髫並怡然自樂」，情境十分相似。那是民眾不勞智巧、順從自然、安身立命的率真表現。農村社會仰賴社日促進交誼，待人要公平有禮。漢代做過高級官員的陳平，曾擔任社首之職，任務之一是分豬肉給民眾，而他因「分肉甚均」得村人稱頌。

　　千百年後，現代社會崇尚科學，將祭祀土地視為迷信，而與祭社相關連的娛樂活動，也隨之失落。像魯迅那麼有感性的手筆記錄了民國前社日的情況，畢竟很少，興許也勾起了現代人的一絲鄉愁吧。

　　社日的酬祀對象是土地。幾百年前，新界村民以石塊建造社壇，以供祈福，遺蹟至今仍可見。土地有神，在民眾的觀念中還依託為大地上的樹木。

　　歷代不同地區的社樹有松、柏、梓、槐、桑等，南方甚至以茶、榕為社樹。高聳入雲的大樹有如天梯可上通神界，木材和果實又是大自然賦予人類的寶貴資源，崇敬大自然演變成保育大自然，也是理所當然。三月廿一日恰巧也是「世界森林日」，倡立者聯合國大會藉此向世界呼籲保護林木，減少碳排放，讓地球資源和多元生態能持續發展。

　　春天畢竟是萬物孕育的季節。時屆晝夜均分的仲春節氣，耕種步伐加快。伊朗、阿塞拜疆等東亞國家也以三月廿一日為「諾魯孜日」，男女老少在這此日共聚歡度，頌讚春來大地，期待豐收。由此可見，慶祝春至、感謝大地恩賜的嘉年華感情，古今中外都有共通之處。

　　昔日民眾在春社裏敬土酬神，守望相助，也是經歷無數患難之後的生活歷程。年來社交活動因疫情而消減，至今仍未全面恢復。但不久之將來，我們終必會走出疫症的陰霾，在還未能除去口罩、歡欣無間交談吃喝之前，回顧社日的意義，肯定能感受到多一分希望和溫暖。