最早知道鳳凰，是從沈從文大師筆下的《邊城》開始的。那恬淡的文字裏飄出一座古城，這裡有古船、渡口、吊腳樓、有撐着把油紙傘的苗家少女「翠翠」以及在水中或岸上討生活的剽悍水手。

　　鳳凰的沱江旁，大大小小筒車，吱吱攸攸地轉動，用河水澆綠田園和山莊。苗族、土家族的人們，用古老的方法榨油、造紙、碾米、織布，用筒車提水灌田，小城四處一片平和景象。

　　走進鳳凰，就好像武陵人走進了一個如詩如畫的世外桃源。曾經漫步江邊的古城牆、憨厚的老虹橋、水中琴鍵般的跳岩，曾經靜靜瀏覽搖晃的木樓、轆轆轉動的水車、淙淙的女人，當時古老的情歌，和豆綠色的江水交織一起，好似在像人們訴說人世的空靈、歲月的滄桑。

　　當時淺橙色的暮靄裏，瀰漫著遠處農家裊裊升出的炊煙，人們跟着導遊女孩的步伐，渾覺隔世。傳說中鳳凰是一種美麗的鳥兒，現實中鳳凰是一座精緻的小城。湘西有一小城，經千百年戰爭洗禮而放異彩，亦名鳳凰。鳳凰鳥，鳳凰城，一來自天國，一降於塵世，皆歷萬般磨難而成正果，化為美的象徵。

　　那溫柔的沱江水，那歷盡風雨的虹橋，那青青的石板路，那古色古香的吊腳樓，在細雨中畫出了一幅濃墨淡彩的中國山水畫。耳畔，傳來一個女子的吟唱，亦如一曲水墨，悠揚、透明、空靈。就像住在心角落，讓人牽掛，讓人忽然變得安靜，讓人忽然覺得憂傷。

　　古城的尋夢者、守夢者多了，古城裡的鳳凰人日子過得自然愈發殷實，但他們不張揚，也不浮躁，依然質樸無華，依然在門楹上帖着工整的春聯，依然在作坊裏默默加工銀器、蠟染、織錦、薑糖等土特產，依然在店鋪裏守侯着不遠千裏的尋夢者。

　　或許，浮躁的心是體會不了真實的鳳凰古城，也許，只有一顆寧靜的心沉浸在其中，才能觸摸到鳳凰那古老而神秘的靈魂。