來香港時我專程拜會訪書。靠着《香港舊書店地圖》,「有舊書賣的地方」本書有26處,介紹了香港舊書店共15家,以及作者全景式自信的說到「涵蓋香港現存舊書店絕大部分」,把它盡收我的筆底似不為過。
讀書人沒有不愛逛書店的。這幾年,坊間出版的與書店相關的書不在少數,我目之所及就有韋力的《書店尋訪三部曲》等數百種,還不包括自己的《尋跡消失的書店》《最愛是書房書店》等。自然就愛看那一家家書店漫遊歷史和過去的文章書話,只是讀多了這類文字,難免出現審美疲勞,要寫得有趣,又寫出新意,確是不容易。通讀《香港舊書店地圖》,了解了當下香港舊書業的書人書事,自己有一種久違的閱讀快感,讀書無疑是明智的選擇。
在科技發達資訊便捷的今天,只需網上蒐索,香港書店的地理方位、經營門類等信息便立等可得。我想大家之所以格外青睞那些關於陳列在書店的書,是因為希望從中讀到關於書店的背後的故事。作者黃曉南就是愛書人士,曾從北到南遍訪台灣舊書店寫成《寶島舊書店之旅》報告,獲對外推廣台灣地區的10種旅遊特色線路之一,深諳讀者的心理。他把香港舊書店分為「洋書寶藏」「三大老店」「中新世代」等6大門類。書中不但有與店主交流的深度,更有探店覽書之趣,這樣就從根本上避免了那種泛泛而談式的浮光掠影,抓住舊書店的每一家個性品格,寫出神採最富的一面。比如,神州舊書店為內地書友仰慕已久,作者不僅用「經營最具規模,面積最大,招牌最響噹噹,藏書最多」等概述其貌,更是敘述了店主如何在13歲時入行舊書鋪做學徒的全部經歷,如何抓住時機奠定創業「神州」品牌,又如何數次輾轉多地亦或搬遷挺過低谷經濟,最終憑藉謙遜的姿態和敏銳目光,擦亮神州舊書店的金字招牌。在這裏,任何人讀到的不只是一家有着創業史的舊書店,更是市民們永不言敗、力爭上遊的香港精氣神。
如果拿江湖比作香港舊書業,那麼神州舊書店、新亞書店、精神書局這3家老店無疑是大佬至尊的級別,但是舊書店畢竟從繁榮時期的100多家銳減為眼下的十幾家(以三聯書店為代表)左右,假如沒有年輕淘書客的光臨,沒有新一代、Z世代、網生代的加入,明日黃花就是舊書行當的真實寫照。作者黃曉南是1983年出生的香港本地「後生仔」,歲數比我大一點,憑藉一股衝勁,初生牛犢不怕虎的他定了一個目標:寫專門介紹舊書店香港的一本專題圖書。身為愛書一族,他對那些新生代舊書店主進行了格外關注,寫起他們的故事也文思泉湧、信手拈來。
譬如,「我的書房」舊書店,位於太子荔枝角道寶豐大樓,「80後」莫思維就是創辦人,因自幼就愛書,自己動念開店賣書,他甘願吃苦且頭腦精明,開闢網絡社交平台,用心打理書店專頁,利用年輕一代買書人與互聯網形成良好互動,已經擴展至五家門店連鎖,不到短短幾年,不得不對香港的年輕人另眼相看。又如,華洋書莊鄰近香港大學,環境典雅精緻,主打售賣英文舊書及咖啡甜點,儼然成為文青小資們享受書香的網紅打卡地。
對於店主來說,在寸土寸金的香港,說到底書店是一門生意行當,不得不面對日益增長的租金,同時還需應對紙質出版物的市場環境日漸萎縮。要想獲得可持續發展,就必須兼顧並運營新興的商業模式,吸引年輕買家。在這方面,黃曉南有着得天獨厚的優勢,他多次摘得新聞財經寫作大賽冠軍,畢業後在《信報》擔任記者十余年時間,這樣的專業背景,使他從經營視角每一處細節來觀察和走進舊書店。在香港,每一家舊書店都能歸納出幾條或幾點經營特色,有的涉及銷售策略,有的相關舊書貨源。如,在解憂舊書店,設立留言冊於店內,讓客戶顧客寫下心事或提出疑難問題,不失為增加客戶黏性的一個好辦法,日後待有緣人回復解答,生意興隆也在情理之中了。在香港,最大的書店,規模也極小,空間堪稱逼仄,然而在這狹小的空間卻有着大千世界。
這個世界,有兩樣東西是別人永遠搶不走。一是藏在心中的夢想,二是裝進大腦的書。天下之難持者莫如心,天下之易染者莫如欲。讀好書,科學營養,延長生命的長度。我想,能讀懂我們身邊優秀的人,既堪當大任,其靈魂深處,也必定書香四溢。(文圖:米廣弘,大公文旅特約作者)